Golfplätze auf den Philippinen kämpfen gegen Wassermangel durch El Niño

Das Wetterphänomen El Niño stellt die philippinischen Golfplätze vor große Herausforderungen. Die drohende Trockenheit gefährdet die üppigen Grünflächen und zwingt die Betreiber zu einem intensiven Wassermanagement, um die Spielbarkeit der Anlagen zu erhalten.

Die Wasserbedarfe in der Branche sind enorm. Schätzungen der Industrie zufolge benötigt ein Golfplatz mit 72 Löchern täglich etwa 800.000 Liter Wasser für die Bewässerung. Angesichts der knappen Ressourcen hat das Department of Environment and Natural Resources (DENR) die Golfplätze in Metro Manila bereits dazu aufgefordert, verstärkt auf recyceltes Wasser und andere Maßnahmen zur Wassereinsparung umzustellen, während El Niño das Angebot weiter verknappt.

Verschiedene Clubs setzen bereits auf unterschiedliche Strategien zur Bewältigung der Krise. Der Baguio Country Club nutzt ein System zur Regenwassersammlung, bei dem das Wasser in Lagunen für die Bewässerung gespeichert wird. Der John Hay Golf in Baguio greift auf aufbereitetes Abwasser aus einer eigenen Kläranlage (Sewage Treatment Plant) zurück. Buddy Resurreccion, der General Manager von John Hay Golf, reagiert auf die Situation mit praktischem Humor. Er deutete scherzhaft an, dass man bereits damit beginne, Eimer zu kaufen, um die Wassermangel-Situation zu bewältigen.

Ein anderes Beispiel für Ressourcenmanagement ist der Veterans Golf Club in Quezon City. Aufgrund des begrenzten Wasserangebots verfärben sich die Fairways dort im Sommer oft goldbraun, was dem Club den Spitznamen „Chocolate Hills Golf Club“ eingebracht hat. Da der Platz über kein Sprinklersystem verfügt, erfolgt die Bewässerung manuell durch Arbeiter, die gezielt Abschlagsbereiche, Landezonen, die Grüns sowie deren Umgebung versorgen. Der General Manager Corli Vinluan setzt dabei auf gesundem Menschenverstand und die lokale Fähigkeit zur Improvisation, die als Abilidad bekannt ist. Er betonte, dass man das Beste aus den vorhandenen Ressourcen mache. Seit zwei Jahren nutzt der Club zudem aufbereitetes Abwasser aus der Kläranlage eines nahegelegenen Krankenhauses, das in einer Lagune vor dem Clubhaus gespeichert und mit Wassertankern verteilt wird.

Regelmäßige Spieler des Veterans Golf Clubs sind an die veränderten Bedingungen wie festere Fairways, ein stärkeres Rollverhalten des Balls, trockene Liegeplätze und veränderte Grüngeschwindigkeiten gewöhnt. Für sie ist das Spielen auf braunen Fairways akzeptabel, da es besser sei, als gar nicht spielen zu können.

Trotz der trockeneren Bedingungen wird ein vorübergehendes Schließen der Plätze nicht als notwendig erachtet. Die Golfindustrie sichert zahlreiche Arbeitsplätze, etwa für Caddies, Grünpfleger und Wartungsteams, und stützt zudem angrenzende Wirtschaftszweige wie Hotels, Restaurants, den Transportsektor, Ausrüstungshändler und Turniere. Experten plädieren dafür, die Bewässerung zu reduzieren, alternative Wasserquellen zu nutzen und zu lernen, mit trockeneren Bedingungen zu leben, anstatt den Betrieb einzustellen. Da Golf auch für Amateure, Profis, Junioren und Senioren ein wichtiger Sport bleibt, sollte der Fokus auf einem verantwortungsvollen Wassermanagement liegen, das die Gemeinschaft nicht beeinträchtigt.