Gefecht in Northern Samar: Armee beschlagnahmt Waffen nach Zusammenstoß mit NPA

Am Sonntag, den 18. Oktober, kam es im Barangay Capotuan in Las Navas, Northern Samar, zu einem mehrminütigen Feuergefecht zwischen mutmaßlichen Mitgliedern der NPA und der philippinischen Armee. Im Anschluss an den Vorfall konnten die Regierungstruppen ein schweres Maschinengewehr, eine improvisierte Sprengvorrichtung sowie Munition und weiteres Kriegsmaterial beschlagnahmen.

Die bewaffneten Männer, die dem Sub-Regional Committee Emporium der NPA zugeordnet werden, trafen während koordinierter militärischer Operationen auf die Truppen der 8. Infanteriedivision (8ID) der Armee. Nach dem Schusswechsel zogen sich die Rebellen in ein bergiges Gelände zurück und ließen die Ausrüstung zurück.

Dieser Vorfall ist bereits das vierte gemeldete bewaffnete Aufeinandertreffen in Las Navas innerhalb dieses Monats. Bereits im Juni kam es in demselben Dorf zu einem ähnlichen Konflikt, was die Sorge weckt, dass kommunistische Rebellen versuchen, ihren Einfluss in abgelegenen Gemeinden wiederherzustellen.

Brigadegeneral Carmelito Pangatungan, Kommandeur der 803. Infanterebrigade, erklärte, dass die Operation dem Schutz der Bevölkerung vor Belästigungen und Bedrohungen diene. Die Armee werde die Verfolgung der verbleibenden bewaffneten Gruppen fortsetzen, bis alle Mitglieder der kommunistischen Guerilla gefasst oder zur Aufgabe bewegt worden seien. Der Bürgermeister von Las Navas, John Philbert Tan, appellierte an die verbliebenen NPA-Mitglieder, sich zu stellen und in das zivile Leben zurückzukehren. Er versicherte den Bewohnern, insbesondere in entlegenen Dörfern, dass die Stadtverwaltung eng mit dem Militär und der Polizei zusammenarbeite, um die Sicherheit und den Frieden in der Region zu gewährleisten.