CEZA-Chefin weist Vorwürfe zu Finanzverlusten und Budgetüberschreitungen zurück

Die Leiterin der Cagayan Economic Zone Authority (CEZA), Katrina Ponce Enrile, hat Berichte zurückgewiesen, die die finanzielle Leistung, die Anzahl der registrierten Unternehmen und die Ausgaben für das Jahr 2025 der Behörde infrage stellen. Enrile erklärte, dass bestimmte Zahlen einer Klärung bedürfen und die finanzielle Vorgeschichte der Behörde berücksichtigt werden müsse.

In einer Stellungnahme räumte die CEZA-Administratorin ein, dass die Behörde vor finanziellen Herausforderungen stehe. Sie betonte jedoch, dass sich diese Schwierigkeiten über mehrere Jahre entwickelt hätten und durch Änderungen der nationalen Regierungspolitik beeinflusst worden seien, die die traditionellen Einnahmequellen der Behörde betrafen.

Bezüglich der finanziellen Lage verwies Enrile auf die kumulierten Erträge der CEZA, die im Jahr 2019 noch bei etwa 994 Millionen Pesos lagen, bis sie bis Ende 2022 auf 453 Millionen Pesos sanken, ein Rückgang um 541 Millionen Pesos, noch bevor sie das Amt im Jahr 2023 übernahm. Bis zum Jahr 2025 sei die Lage laut Berichten auf ein Defizit von etwa 199,7 Millionen Pesos verschlechtert. Enrile stellte klar, dass die finanziellen Probleme der Behörde ihrer Amtszeit vorausgingen, übernahm jedoch die Verantwortung, die aktuelle Situation zu bewältigen.

Auch die Angaben zur Anzahl der registrierten Unternehmen bestritt die CEZA-Chefin. Entgegen Berichten, wonach die Zahl der Unternehmen von 137 auf 57 gesunken sei, gab sie an, dass die CEZA bei ihrem Amtsantritt im Jahr 2023 101 registrierte Standorte hatte und im Jahr 2025 noch 77. Dieser Rückgang sei teilweise auf eine Überprüfung der Registrierungen zurückzuführen, bei der nicht konforme Unternehmen abgemeldet oder Registrierungen, die die Anforderungen nicht mehr erfüllten, nicht verlängert wurden. Enrile argumentierte, dass die Anzahl der Standorte nicht das alleinige Maß für die Leistung einer Wirtschaftszone sei, da Unternehmen legitim, betriebsbereit und zur regionalen Entwicklung beitragend sein müssten.

Zu den Vorwürfen einer Budgetüberschreitung von 233,73 Millionen Pesos im Jahr 2025 erklärte Enrile, dass der Vergleich unterschiedliche Ausgabenklassifizierungen beinhalte. Die gemeldeten Ausgaben von 596,21 Millionen Pesos enthielten buchhalterische Nicht-Bargeldaufwendungen. Das genehmigte Budget von 362,49 Millionen Pesos deckte hingegen nur die Personaldienstleistungen sowie Instandhaltungs- und Betriebsausgaben ab. Tatsächlich beliefen sich die Ausgaben in diesen beiden Kategorien auf 283,37 Millionen Pesos, was etwa 79,12 Millionen Pesos unter der zugewiesenen Zuweisung liege.

Ein weiterer Kritikpunkt war der Rückgang der Gebühreneinnahmen um 99,7 Prozent. Enrile bezeichnete dies als ernsthaftes Anliegen, das im Kontext politischer Änderungen gesehen werden müsse. Früher erzielte die CEZA erhebliche Einnahmen durch Glücksspiel-bezogene Aktivitäten, ausländische Beschäftigung sowie die Bearbeitung von Genehmigungen und Visa. Sie verwies auf die Executive Order Nr. 13 von 2017 zur Verschärfung der Glücksspielregulierung sowie die Executive Order Nr. 74 von 2024, die das Verbot von POGO anordnete. Diese Maßnahmen sowie andere Regierungsverordnungen zu Arbeitsvisa für Ausländer hätten die Einnahmen der in der CEZA tätigen Unternehmen und damit der Behörde reduziert.

Enrile betonte, dass die Behörde die nationale Politik nicht ignorieren könne, um Einnahmen zu sichern, die Veränderungen jedoch die Notwendigkeit unterstreichen, die wirtschaftliche Basis der CEZA zu diversifizieren. Dies erfordere Infrastrukturentwicklung, Investorenvertrauen und eine solide Planung. Die Chefin kündigte an, in einer weiteren Erklärung zu Themen wie Infrastruktur, der Nutzung bestehender Einrichtungen und zukünftigen Investitionen zu berichten.