Ariel Joseph Alegarbes gewinnt Gold bei den Asian Para Games

Bei seinem Debüt bei den Asian Para Games in Nagoya, Japan, hat der philippinische Schwimmer Ariel Joseph „Arjay“ Alegarbes die Goldmedaille gewonnen. Der 22-Jährige aus Victorias City, Negros Occidental, sicherte sich den Titel über 100 Meter Rücken im S14-Wettbewerb. Mit einer Zeit von 1 Minute und 1,56 Sekunden im Rainbow Pool des Nagoya City General Gymnasium setzte er sich in einem engen Rennen gegen die internationale Konkurrenz durch.

Alegarbes übertraf den südkoreanischen Schwimmer Sungho Kang, der mit einer Zeit von 1:01,61 Minuten Silber gewann, nur um fünf Hundertstel einer Sekunde. Den Bronzepunkt holte Natirat Meeprom aus Thailand mit einer Zeit von 1:02,08 Minuten. Damit ist der Sieg von Alegarbes die zweite Goldmedaille für die Philippinen bei den Aichi-Nagoya Games, nachdem Ernie Gawilan bereits am Montag den Titel über 400 Meter Freistil (S7) errungen hatte.

Der Weg zum Erfolg war für Alegarbes geprägt von sportlicher Vielfalt und persönlichen Herausforderungen. Bevor er sich auf das Schwimmen spezialisierte, probierte er Leichtathletik, Boccia und Weitsprung aus. Er entschied sich letztlich für das Wasser, da er das Gefühl hatte, dass das Schwimmen besser zu seinem Körperbau und seinem Gesundheitszustand passe. Der Athlet, der mit ADHS, Legasthenie und Asthma lebt, erklärte, dass das Schwimmen aufgrund seines Asthmas eine geeignete Sportart für ihn sei.

Die Vorbereitung auf das Turnier fand in den letzten Monaten in intensiven Trainingseinheiten an der University of Life (ULTRA) in Pasig statt. Alegarbes bezeichnete den Erfolg als die Erfüllung eines Traums und betonte, dass er das Gold seinem Trainer, seiner Familie und seinem Land gewidmet habe. Zudem widmete er den Sieg dem Andenken seiner Cousine Manang Lenlen, die im Laufe dieses Jahres verstorben war.

Nach seinem erfolgreichen Debüt plant Alegarbes, an den kommenden Wettbewerben über 100 Meter Schmetterling und 200 Meter Lagen einzusteigen. Sein langfristiges Ziel ist es, gemeinsam mit seinem Team an den Paralympics teilzunehmen.