Arbeitsschutz bei extremer Hitze: Philippinisches Arbeitsministerium plant neue Richtlinien

Extrem hitzebedingte Arbeitsunfälle sollen künftig als solche anerkannt werden. Wenn ein Mitarbeiter aufgrund der Hitze kollabiert oder Schwindelgefühle erleidet und medizinische Hilfe benötigt, würden die Kosten durch die ECC übernommen. Ein Beispiel hierfür ist der Fall eines Arbeitnehmers, der aufgrund der intensiven Hitze gegen 14:00 Uhr nach Hause geschickt werden muss, nachdem er zusammengebrochen war.

Das philippinische Arbeitsministerium (Department of Labor and Employment, DOLE) bereitet neue Richtlinien vor, um Beschäftigte vor den gesundheitlichen Folgen extremer Hitze zu schützen. Angesichts des anhaltenden El-Niño-Phänomens liegt der Fokus insbesondere auf Personen, die über längere Zeit im Freien arbeiten müssen. Arbeitsminister Francis Tolentino erklärte, dass die geplanten Maßnahmen unter anderem Entschädigungen für betroffene Arbeitnehmer, ein Warnsystem sowie flexiblere Arbeitszeiten umfassen sollen.

Das Ministerium plant zudem ein Warnsystem, das an den Schutz bei Starkregen angelehnt ist. Bei einem Hitzeindex zwischen 37 °C und 51 °C sollen beispielsweise Benachrichtigungen per Mobiltelefon versendet werden. Sobald der Hitzeindex 40 °C erreicht, wird eine Warnstufe der Kategorie „extreme Vorsicht“ erwartet. In diesem Fall sollen Beschäftigte, die direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind, nicht zur Arbeit gezwungen werden können. Als konkrete Maßnahme wird eine vorübergehende Einstellung der Arbeit in der Zeit von 12:00 bis 15:00 Uhr vorgeschlagen, insbesondere wenn der Hitzeindex den Schwellenwert von 40 °C erreicht.

Um die Belastung zu verringern, werden versetzte Schichten und flexible Arbeitszeiten angestrebt. Dies betrifft vor allem Bauarbeiter auf Straßenniveau sowie Techniker im Telekommunikationssektor, wie etwa Linienarbeiter, die an Masten arbeiten. Die Richtlinien sollen voraussichtlich von November dieses Jahres bis März 2027 in Kraft treten. Das DOLE befindet sich derzeit in der Phase der Konsultationen mit betroffenen Arbeitnehmergruppen und Industriezweigen und möchte die finalen Leitlinien in der nächsten Woche veröffentlichen. Arbeitgeber sollen zudem daran gehindert werden, Beschäftigte zu sanktionieren, die ihre Arbeit aufgrund der Hitze kurzzeitig unterbrechen müssen.

Die geplanten Maßnahmen stoßen auf unterschiedliche Reaktionen. Der Trade Union Congress of the Philippines (TUCP) fordert, dass die Richtlinien nicht nur als Empfehlung dienen, sondern Unternehmen dazu verpflichten, verbindliche Pläne zur Bewältigung von Hitzerisiken (Heat Risk Action Plans) zu erstellen. Demgegenüber mahnte der Präsident der ECOP, Sergio Ortiz-Luis Jr., zur Vorsicht. Er betonte, dass die Richtlinien die Produktivität der Unternehmen nicht negativ beeinflussen dürften. Ein Motorradkurier, Carlito Lagsao, begrüßte die Initiative, da Pausen bei Hitze derzeit oft zu schlechteren Bewertungen oder weniger Aufträgen führen und er sich ohne die Sorge um seine Bewertung ausruhen möchte.