Verteidigungsminister Teodoro vermutet philippinische Unterstützer für chinesische Diplomatie-Offensive

Der philippinische Verteidigungsminister Gilberto Teodoro Jr. äußerte am Donnerstag den starken Verdacht, dass philippinische Akteure den chinesischen Botschafter Jing Quan dabei unterstützen, einen diplomatischen Konflikt zu verschärfen. Laut Teodoro könnten bestimmte Gruppen und Einzelpersonen Peking dabei helfen, den öffentlichen Widerstand gegen chinesische Aggressionen zu schwächen und die philippinische Bevölkerung zu spalten. Er merkte an, dass diese Strategie dazu diene, die Filipinos zu destabilisieren, während Manila gleichzeitig seine maritimen Rechte im Westphilippinischen Meer behauptet.

In einem Radiointerview beschrieb Teodoro das Verhalten des Botschafters als gezielte Provokation, die darauf abzile, die Filipinos durch eine sogenannte „Teile-und-herrsche-Taktik“ zu destabilisieren. Er bezeichnete die Aktionen als eine Art „Rage-Baiting“, also das gezielte Hervorrufen von Wut. Teodoro betonte, dass dieses Verhalten nicht einzigartig für die Philippinen sei, da Botschafter in anderen demokratischen Systemen ähnliche Taktiken anwenden könnten. Er stellte jedoch fest, dass diese Provokationen durch lokale politische Unterstützer und Vermittler massiv verstärkt würden. Namen zu den mutmaßlichen Unterstützern nannte der Minister nicht.

Die Spannungen zwischen Manila und Peking verschärften sich nach einer Äußerung von Botschafter Jing am 15. Oktober. Als Reaktion auf Teodoros Bezeichnung Chinas als „regionalen Unruhestifter“ hatte Jing behauptet, China könne im Falle eines Einsatzes von Gewalt „leicht gewinnen“, bevor er sich wieder für den Frieden aussprach. Präsident Ferdinand Marcos Jr. wertete diese Aussage als Drohung, woraufhin das Außenministerium den Botschafter einbestellte und seine Worte als provokativ und inakzeptabel bezeichnete.

Die chinesische Botschaft reagierte darauf mit öffentlichen Angriffen in den sozialen Medien. Sie rief philippinische Gesetzgeber, die Jing zur Persona non grata erklären wollten, dazu auf, mit ihren Drohungen „aufzuhören zu bluffen“. Zudem kritisierte die Botschaft gezielt Politiker wie Senator Panfilo Lacson, den Abgeordneten der Bicol Saro Partylist Terry Ridon sowie Senator Francis „Kiko“ Pangilinan, dessen Forderung nach der Ausweisung des Botschafters als „hooliganhaft“ bezeichnet wurde.

Parallel zu dem diplomatischen Streit ist die Kontrolle über die kritische Infrastruktur der Philippinen erneut in den Fokus gerückt. Die chinesische State Grid Corp. hält einen Anteil von 40 Prozent an dem Unternehmen, das das Stromübertragungsnetz des Landes betreibt, während philippinische Interessen die restlichen 60 Prozent halten. Obwohl dies den verfassungsrechtlichen Grenzen für ausländisches Eigentum entspricht, warnen Kritiker vor der Macht Chinas über die Energieversorgung. Ein politischer Analyst äußerte gegenüber der Daily Tribune die Befürchtung, China könne das Land durch das bloße Umlegen eines Schalters in die „dunklen Zeitalter“ zurückwerfen. Er deutete an, dass dies genau das sein könnte, was Botschafter Jing meinte, als er sagte, China müsse nicht einmal einen Krieg führen, um das Land zu besiegen.

Bereits im Jahr 2025 gab es im Repräsentantenhaus Untersuchungen zur tatsächlichen Kontrolle über das Stromnetz. Die Abgeordnete Gerville Luistro wies darauf hin, dass chinesische Staatsangehörige in Führungspositionen, einschließlich des Vorstandsvorsitzes und der technischen Leitung, vertreten seien. Sie warnte davor, dass die Beteiligung von Ausländern in strategischen lokalen Positionen die Absicht der verfassungsrechtlichen Schutzmaßnahmen untergraben könnte. Auch die Abgeordnete Ace Barbers forderte eine Prüfung der Gesellschaftervereinbarung, um den Umfang des ausländischen Einflusses auf das Management zu bestimmen.

Die Debatte wird auch intern von heftigen Meinungsverschiedenheiten begleitet. Die ehemalige nationale Sicherheitsberaterin Clarita Carlos verteidigte die Äußerungen des Botschafters als nicht bedrohlich und kritisierte Minister Teodoro sowie den Sprecher der philippinischen Küstenwache für das Westphilippinische Meer, Rear Adm. Jay Tarriela, scharf. In einem Fernsehinterview am Mittwoch argumentierte sie, dass Beamte wie Teodoro und Tarriela sich nicht öffentlich zur Außenpolitik äußern sollten, da dies die Aufgabe des Präsidenten und der Außenministerin Ma. Theresa Lazaro sei. Tarriela wies die Kritik zurück und stellte in einem Social-Media-Post die Kompetenz von Carlos infrage. Er fragte, warum sie gegenüber ihm wütender erscheine als gegenüber China, und verwies darauf, dass ihre Amtszeit als Sicherheitsberaterin zu Beginn der Marcos-Regierung weniger als ein Jahr gedauert habe. Er fügte hinzu, dass die Transparenzinitiative der Regierung bezüglich chinesischer Aktivitäten im Westphilippinischen Meer erst nach ihrer Ablösung durch den ehemaligen Stabschef der Streitkräfte, General Eduardo Año, begonnen habe.