UP Fighting Maroons sichern sich Tabellenführung nach Doppelteverlängerung gegen UST

In einem intensiven Basketballspiel, das in die doppelte Verlängerung ging, setzten sich die UP Fighting Maroons in der Mall of Asia Arena in Pasay City gegen die UST Growling Tigers durch. Je nach Quelle endete die Partie mit 103:100 oder 103:101 für UP. Mit diesem dramatischen Sieg am Mittwoch, den 21. Oktober, schlossen die UP Fighting Maroons den Auftakt in die zweite Runde der UAAP-Saison 89 ab.

Herausragend war die Leistung von VJ Pre, der für die Fighting Maroons ein Double-Double mit 30 Punkten bei einer Feldtorquote von 50 Prozent und 16 Rebounds erzielte, darunter fünf Dreier. Pre übertraf in den letzten fünf Minuten des Spiels sogar die gesamte Mannschaft aus España mit einem Ergebnis von 7:5. Unterstützt wurde er von Chicco Briones, der als Einwechselspieler 14 Punkte beitrug, sowie von Rey Remogat mit 10 Punkten. Das Duo Briones und Dikachi Ududo half zudem mit einem 14:6-Lauf im dritten Viertel, den Rückstand zu verkürzen. Durch diesen Erfolg verbesserte sich die Bilanz von UP auf 6 Siege zu 2 Niederlagen, was den vierten Sieg in Folge bedeutete. Damit überholte das Team die National University und übernahm die Spitze der UAAP-Tabelle.

Die UST Growling Tigers zeigten eine starke Offensive, die jedoch am Ende nicht für den Sieg reichte. Mark Llemit erzielte als Topscorer des Spiels 33 Punkte bei einer Trefferquote von 52 Prozent, was zugleich ein Karrierehoch für ihn darstellte. Er erzielte unter anderem 12 Punkte in Folge, um UST zur Mitte des zweiten Viertels eine neun Punkte während Führung zu verhelfen. Akowe trug mit einem Double-Double aus 23 Punkten und 18 Rebounds ebenfalls maßgeblich zum Abschneiden von UST bei, während Kirk Cañete 16 Punkte beisteuerte. Mit dieser Niederlage rutschte UST auf eine Bilanz von 4:4 ab und liegt damit gleichauf mit den De La Salle University Green Archers.

Der Spielverlauf war geprägt von ständigen Führungswechseln. Nach einer Halbzeitführung von UST (49:47) gelang den Fighting Maroons im vierten Viertel durch sechs entscheidende Ballverluste der Tigers ein 13:0-Lauf, der sie mit 79:72 in Führung brachte. Trotz der Bemühungen von Llemit, das Spiel in der Verlängerung noch zu drehen, konnten die Fighting Maroons die Kontrolle behalten. In der ersten Verlängerung führten Cañete und Llemit durch Freiwürfe dazu, dass der Abstand auf 96:89 wuchs, doch ein weiterer 7:0-Lauf der Fighting Maroons erhöhte den Druck. Obwohl Llemit kurz vor Schluss noch versuchte, die Tigers zurückzubringen, blieb es beim Sieg für UP. Als nächstes erwartet UP die University of the East Red Warriors am Sonntag, 25. Oktober, im Blue Eagle Gym, während UST zeitgleich gegen La Salle antritt.