Spokesman weist Vorwurf zurück, Vizepräsidentin Duterte unterstütze China

Der Sprecher der philippinischen Vizepräsidentin Sara Duterte, Salvador Paolo Panelo Jr., hat die Behauptung zurückgewiesen, Duterte würde sich in der Außenpolitik zugunsten Chinas positionieren. Dies bezog sich insbesondere auf ihre jüngste Äußerung, die Philippinen würden in Südostasien die Rolle eines „Unruhestifters“ einnehmen. Panelo stellte in einem Radiointerview klar, dass die Vizepräsidentin in dieser Angelegenheit nicht an der Seite Chinas stehe.

Laut Panelo habe die Aussage einen anderen Hintergrund: Sie beziehe sich auf einen Fall von illegalen Drogen aus Laos, die auf dem Weg in die Philippinen gewesen seien. Er kritisierte, dass Verteidigungsminister Gibo Teodoro diese Bemerkung instrumentalisiert habe, um eine Anti-China-Rhetorik zu befeuern, nachdem Teodoro Duterte zuvor vorgeworfen hatte, China sei der wahre Unruhestifter. Panelo betonte zudem, dass Patriotismus nicht bedeute, gezielt Konflikte mit anderen Nationen zu eskalieren. Er plädierte dafür, dass die diplomatischen Beziehungen unter der Leitung des Außenministeriums und der Vorgaben von Präsident Ferdinand Marcos Jr. geführt werden sollten, anstatt das China-Thema zu politisieren.

Der Sprecher warnte vor den wirtschaftlichen Folgen einer Verschlechterung der Beziehungen zu Peking. Er verwies auf die engen Handelsverbindungen, die Abhängigkeit von chinesischen Importen, den Exportmarkt sowie die vielen Filipinos, die in Festlandchina, Hongkong und Macau arbeiten. Eine Politisierung des Themas durch Politiker treffe letztlich nicht die Verantwortlichen, sondern die einfache Bevölkerung und Unternehmen, die auf die Beziehungen zu China angewiesen sind. Panelo betonte zudem, dass der Handel mit China nicht automatisch als nationales Sicherheitsrisiko behandelt werden sollte, da die Beziehung zu Peking neben dem maritimen Disput auch wirtschaftliche und diplomatische Interessen umfasse.

Duterte habe zudem die Position anerkannt, dass das Schiedsgerichtsurteil von 2016 zum Südchinesischen Meer die rechtliche Grundlage für Chinas expansive maritime Ansprüche zurückgewiesen hat. Ihre Position sei jedoch, dass dieses Urteil so genutzt werden müsse, dass die philippinischen Militärangehörigen, die Marine und die Küstenwache nicht gefährdet werden. Zudem wies er Vorwürfe zurück, Duterte oder ihr Ehemann, der Anwalt Manases Carpio, würden Gelder von China erhalten. Er erklärte, dass Spenden der chinesischen Regierung an die Tapangin- und Malasakit-Stiftungen, bei denen die Vizepräsidentin als Treuhänderin fungiere, für wohltätige Zwecke wie den Bau von Klassenzimmern genutzt würden und er betonte, dass die Vorwürfe jeglicher Grundlage entbehrten.

Trotz der Verteidigung der Vizepräsidentin bleibt die politische Spannung hoch. Die Liberal Party (LP) forderte am Mittwoch das Ende der Amtszeit des chinesischen Botschafters Jing Quan in den Philippinen. Hintergrund sind kontroverse Aussagen des Botschafters, wonach China einen Krieg gegen die Philippinen leicht gewinnen könne. Die Opposition bezeichnete solche Äußerungen als respektlos gegenüber dem philippinischen Volk und forderte einen neuen Repräsentanten, der eine konstruktive und friedliche Beziehung fördern könne. Die Partei betonte, dass Diplomatie nicht Kapitulation bedeute und Freundschaft nicht das Aufgeben eigener Rechte impliziere.