Sozialministerium fordert Milliardenbudget für Krisenhilfe im Jahr 2027

Das philippinische Sozialministerium (Department of Social Welfare and Development, DSWD) hat vor dem Senat um eine Erhöhung der Mittel für das Programm zur Unterstützung von Personen in Krisensituationen (Assistance to Individuals in Crisis Situations, AICS) gebeten. Für das Jahr 2027 fordert das Ministerium mindestens 63,9 Milliarden Pesos, um auf verschiedene Herausforderungen reagieren zu können.

Sozialminister Rex Gatchalian erklärte während der Haushaltsberatungen des Senats-Finanzausschusses am Mittwoch, 21. Oktober, dass das Ministerium unter erheblichem Druck stehe. Er beschrieb die Lage metaphorisch als eine Situation, in der man direkt vor dem Lauf der Waffe stehe, bedingt durch das El-Niño-Phänomen, die Inflation sowie die regulären Auszahlungen an Hilfesuchende. Der aktuelle Entwurf des nationalen Ausgabenprogramms sieht für AICS lediglich 33,29 Milliarden Pesos vor, während die Version des Repräsentantenhauses weitere 25 Milliarden Pesos vorsieht. Beide Beträge liegen unter dem Niveau des Haushalts von 2026. Gatchalian merkte an, dass selbst die geforderten 63,9 Milliarden Pesos ein sehr knappes Budget darstellten, das Ministerium den Bedarf jedoch durch den Quick Response Fund des Ministeriums im nächsten Jahr teilweise stützen könne.

Das AICS-Programm bietet finanzielle Unterstützung für medizinische Notfälle, Beerdigungskosten, Transport, Bildung, Lebensmittel und andere lebensnotwendige Dienste für Einzelpersonen oder Familien. Gatchalian wies darauf hin, dass das Jahr bereits sehr herausfordernd war. Die Mittel wurden unter anderem genutzt, um Zuckerrohrbauern nach Insektenbefall und Landarbeiter infolge von Dürren zu unterstützen. Zudem erhielten Beschäftigte im Transportsektor Hilfe aufgrund hoher Ölpreise, die durch den Konflikt im Nahen Osten ausgelöst wurden. Laut Gatchalian nutzten die meisten Fahrer der öffentlichen Verkehrsmittel die Gelder laut einer Umfrage zur Sicherung ihres Lebensunterhalts und für Lebensmittel für ihre Familien.

Die wirtschaftlichen Risiken werden durch das Landwirtschaftsministerium (Department of Agriculture, DA) untermauert. Landwirtschaftsminister Francisco Tiu Laurel Jr. warnte, dass ein schweres El-Niño-Szenario bis zu 4,6 Millionen Landwirte und Fischer treffen könnte. Mögliche Ernteverluste von bis zu einer Million Tonnen auf 350.000 Hektar landwirtschaftlicher Nutzfläche könnten die Ernährungssicherheit gefährden und zu steigenden Preisen führen. Die potenziellen Verluste in der Landwirtschaft könnten 20 Milliarden Pesos übersteigen.

Neben der Finanzierung wurden im Senat auch Bedenken hinsichtlich der Verwaltung des Programms geäußert. Senator JV Ejercito, der Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats, äußerte die Sorge, dass AICS im Hinblick auf die Wahlen 2028 für politische Patronage missbraucht werden könnte. Gatchalian versicherte Ejercito, dass das Ministerium zwar viele Überweisungen für das Hilfsprogramm erhalte, die Auswahl der Empfänger jedoch durch lizenzierte Sozialarbeiter erfolge. Diese führten die Aufnahmen durch und niemand könne ihnen vorschreiben, ob ein Antragsteller qualifiziert sei oder wie viel er erhalten solle. Er betonte, dass die Sozialarbeiter in der Lage seien, jeglichem Druck standzuhalten.

Zudem verwies der Rechnungshof (Commission on Audit, COA) in einem Bericht für 2025 auf Mängel bei der Umsetzung von AICS. Dabei wurden doppelte, multiple oder überlappende Zahlungen in Höhe von 397,45 Millionen Pesos festgestellt, unter AKAP. Der Rechnungshof kritisierte zudem Unstimmigkeiten in den Datensätzen der Begünstigten, eine problematische Auswahl basierend auf Überweisungen, eine inkonsistente Dokumentation sowie unzureichende Überwachung und Kontrollen bei der Validierung und Rechenschaftspflicht. Gatchalian erklärte, dass die Validierungsprozesse durch das Ministerium und den Rechnungshof bis Dezember abgeschlossen werden sollen, wobei er anmerkte, dass überlappende Zahlungen zulässig seien, solange es sich nicht um dieselben Posten handele. Ein Gesetz zur Institutionalisierung von AICS wird derzeit noch im bikameralen Konferenzausschuss diskutiert; darin ist eine sogenannte Anti-Epal-Bestimmung vorgesehen, die es Politikern untersagt, sich bei der Verteilung von Hilfsgeldern als Urheber darzustellen oder an der Verteilung teilzunehmen. Diese Klausel fehlt in der Version des Gesetzentwurfs aus dem Repräsentantenhaus. Das AKAP-Programm, das als Projekt des ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses Martin Romualdez bekannt wurde, wurde für 2026 und im Haushaltsvorschlag für 2027 bereits gestrichen.