Senat plant strengere Kontrollen für den 7,2 Billionen Pesos schweren Haushalt 2027

Nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs (Supreme Court, SC) zur Überschreitung der Kompetenzen des Kongresses bei den Haushalten 2024 und 2025 hat der philippinische Senat angekündigt, beim geplanten nationalen Budget für 2027 in Höhe von 7,2 Billionen Pesos strengere Schutzmaßnahmen einzuführen. Die Senatoren gelobten am Mittwoch, die Ausgabenkontrolle zu verschärfen, nachdem das höchste Gericht festgestellt hatte, dass der Kongress seine Befugnisse überschritten hatte, indem er die Mittel über die Vorschläge des Präsidenten hinaus erhöhte.

Der Senat prüft derzeit den von der Abgeordnetenkammer verabschiedeten Haushaltsentwurf für 2027 (General Appropriations Bill). Dabei steht der Vorwurf im Raum, dass 206 Milliarden Pesos aus dem NEP, der vom Präsidenten vorgelegten Budgetversion, umverteilt wurden. Das Oberste Gericht hatte die Haushalte der Vorjahre als „stark verzerrt“ eingestuft, da unprogrammierte Mittel (Unprogrammed Appropriations, UA) um 449,5 Milliarden Pesos und der spezielle Straßenfonds (Special Road Fund) um 17,99 Milliarden Pesos erhöht worden waren, was den ursprünglichen Plan des Präsidenten künstlich aufblähte. Budgetwächter kritisierten die unprogrammierten Mittel bereits als „Schatten-Pork“ und als potenzielles Instrument für Korruption, da Pauschalzuweisungen dort besonders prominent seien. Diese Standby-Mittel dürfen eigentlich nur genutzt werden, wenn die Regierung höhere Einnahmen als erwartet erzielt oder ausländische Zuschüsse fließen, etwa für Notfälle oder Infrastruktur.

JV Ejercito, Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats, versicherte, dass die im Rahmen früherer Haushaltsberatungen aufgetretenen Probleme unter seiner Leitung beim Budget 2027 nicht wiederkehren werden. Er plane, die Entscheidung des SC zu den UA-Bestimmungen genau zu untersuchen, insbesondere im Hinblick auf deren Auswirkungen auf die Vorbereitung, Genehmigung und Umsetzung des kommenden Haushalts. Der Entwurf soll noch in dieser Woche auf Ausschusssebene beraten werden. Ejercito wies darauf hin, dass er bei den vergangenen Haushalten Teil der Gruppe im bilateralen Konferenzausschuss war, die die finalen Versionen vor der Unterzeichnung durch den Präsidenten genehmigte.

Der stellvertretende Senatspräsident Tito Sotto warnte ergänzend, dass Budgetänderungen auf Senatsebene unter Ejercito strikt untersagt sein werden. Um die Transparenz zu erhöhen und die Zuweisung öffentlicher Gelder nachvollziehbar zu machen, sollen Maßnahmen wie die Live-Übertragung der Sitzungen des bilateralen Konferenzausschusses (Bicameral Conference Committee) umgesetzt werden. Sotto betonte, dass der Prozess so gestaltet werde, dass die Öffentlichkeit genau erfahre, wohin die Mittel fließen, und man sich an den Rahmen der Transparenzbemühungen für das Budget 2026 anlehnen wolle.

Trotz solcher Transparenzbemühungen hatte das Oberste Gericht zuvor bestimmte Bestimmungen im Haushalt 2026 untersagt. Das Gericht verbot dem Kongress, dem Büro des Exekutivsekretärs und dem Budgetmanagementministerium (Department of Budget and Management, DBM) die Umsetzung spezifischer Klauseln, insbesondere der Sonderbestimmungen 1(a) und (b) in Kapitel XLIII. Diese waren laut Gericht zu unpräzise formuliert, ließen keine Priorisierungsstandards erkennen und fungierten faktisch als verbotene Pauschalzuweisungen. Senator Panfilo Lacson bezeichnete die Haushalte 2024 und 2025 im Vergleich zu früheren verfassungswidrigen Programmen wie dem Disbursement Acceleration Program von 2013 als die schlechtesten, die der Kongress je verabschiedet habe.

Im aktuellen Entwurf für 2027 kritisiert Ejercito massive Kürzungen bei Projekten mit ausländischer Unterstützung, wichtigen Eisenbahnprojekten und präventiven Gesundheitsprogrammen, während die Budgets für Hochwasserschutz und medizinische Hilfen deutlich gestiegen sind. Lacson hinterfragte zudem Pauschalzuweisungen von jeweils 180 Millionen Pesos für die Einrichtung von Evakuierungszentren in 17 Regionen, die insgesamt über 3 Milliarden Pesos ausmachen, jedoch keine detaillierten Angaben enthalten. Der Senat erwägt, die durch das Repräsentantenhaus vorgenommenen Kürzungen und Umverteilungen, etwa bei Infrastrukturprojekten oder dem Hochwasserschutz, wieder rückgängig zu machen, um die durch das Haus verursachten Änderungen in Höhe von hunderten Milliarden Pesos zu korrigieren.