Regierung auf Anraten des Generalstaatsanwalts: Auszahlung von Budgetmitteln für 2026 vorerst stoppen

Die philippinische Regierung wurde dazu angehalten, die Freigabe von Budgetzuweisungen für das Jahr 2026 vorübergehend auszusetzen. Das Büro des Generalstaatsanwalts (Office of the Solicitor General, OSG) riet der Administration von Präsident Ferdinand Marcos Jr. zu diesem Schritt, da die entsprechenden Mittel von einem Urteil des Obersten Gerichtshofs betroffen sind. Das Ziel der Regierung sei es, die Auswirkungen auf das Budget 2026 minimal zu halten.

Die Generalstaatsanwältin Darlene Marie B. Berberabe erklärte bei einem Briefing im Palast am Donnerstag, dass das OSG darauf abzielt, die Grenzen zwischen der gerichtlichen Aufsicht und der Exekutivgewalt zu klären. Bis zum 4. November soll dazu ein Antrag auf Wiederaufnahme des Verfahrens (Motion for Reconsideration) beim Obersten Gerichtshof eingereicht werden. Das Ziel der rechtlichen Anfechtung ist es, die Einschränkungen für nicht programmierte Mittel (unprogrammed funds) zu hinterfragen.

Laut Berberabe hat das OSG das Budgetverwaltungsministerium (Department of Budget and Management, DBM) und die Exekutive angewiesen, vorerst eine abwartende Position einzunehmen. Man wolle im Sinne der Rechtsstaatlichkeit handeln und eine Nichtbeachtung des Gerichtsurteils vermeiden. Da das Urteil noch nicht endgültig sei, könne man durch das Rechtsmittel rechtliche Klarheiten einholen. Ein Treffen zwischen dem OSG und dem DBM ist für die kommende Woche geplant, um genau festzulegen, welche Budgetposten und Programme von der Entscheidung betroffen sind. Das OSG konnte dabei noch nicht spezifizieren, welche exakten Gelder oder Programme zurückgehalten werden sollen.

Der Hintergrund der rechtlichen Auseinandersetzung ist ein Urteil des Obersten Gerichtshofs, das bestimmte Bestimmungen für nicht programmierte Mittel in früheren Haushalten für verfassungswidrig erklärte. Das Gericht stellte fest, dass Erhöhungen durch den Kongress in den Vorjahren die verfassungsmäßigen Grenzen überschritten hatten. Dies betraf unter anderem eine Erhöhung von 449,5 Milliarden Pesos im Jahr 2024 sowie eine zusätzliche Zuweisung von 17,99 Milliarden Pesos im Jahr 2025. Berberabe merkte an, dass die Feststellungen für das Jahr 2026 die geringsten Auswirkungen hätten und man lediglich sicherstellen wolle, dass die Projektumsetzung bis Dezember nicht signifikant beeinträchtigt wird.

Obwohl das Gericht betonte, dass nicht programmierte Mittel an sich nicht verfassungswidrig sind, wurden strenge Regeln eingeführt. Diese verbieten Pauschalzuweisungen und schreiben eine verfassungsgemäße Budgetobergrenze vor. Während das Urteil durch die Anwendung der Doktrin der wirksamen Tatsache (doctrine of operative fact) bereits getätigte Ausgaben früherer Geschäftsjahre schützt, verbietet es der Exekutive dauerhaft die Umsetzung spezifischer nicht programmierter Sonderbestimmungen im Haushalt 2026. Das OSG argumentiert zudem, dass die Vorbereitung, Zuweisung und Ausführung des Budgets explizit der politischen Gewalt, also der Exekutive und dem Kongress, vorbehalten sei.

Experten äußerten sich jedoch skeptisch über die Erfolgsaussichten einer Umkehrung des Urteils. Michael Henry Ll. Yusingco, Senior Research Fellow am Ateneo Policy Center, bezeichnete das Einlegen eines Antrags auf Wiederaufnahme als einen fast schon routinemäßigen Vorgang, der der Wahrung des rechtlichen Gehörs diene. Er bezeichnete das Verfahren als eine Art Standardreaktion der unterlegenen Partei. Er bezweifelte, dass das Urteil aufgehoben werde, und betonte, dass die Entscheidung erst durch öffentliche Diskussionen, Medienaufklärung und die Aufmerksamkeit der Steuerzahler eine echte Wirkung auf die künftige Finanzverwaltung entfalten könne. Bürger müssten das Urteil nutzen, um Druck auf die Gesetzgeber auszuüben, damit öffentliche Kassen während der Budgetberatungen nicht zweckentfremdet werden.

Parallel dazu finden im Senat Diskussionen über die Anpassung der Budgetzuweisungen für den Haushalt 2027 statt. Budgetsekretär Kim Robert C. de Leon erklärte in einer Anhörung, dass Programme und Projekte weiterhin erhöht werden können, solange sie die Vorschläge des Präsidenten für programmierte und nicht programmierte Mittel nicht überschreiten. Er wies darauf hin, dass das Urteil jedoch noch einer genaueren Klärung bedürfe. Er erläuterte zudem, dass das Urteil zu den Jahren 2024 und 2025 lediglich verbiete, die Obergrenze des Ausgabenprogramms zu erhöhen, und verwies dabei auf den Präzedenzfall Sarmiento gegen den Schatzmeister der Philippinen aus dem Jahr 2001.

Senatspräsident Sherwin T. Gatchalian und Senator Joseph Victor G. Ejercito, der den Finanzausschuss leitet, forderten das DBM auf, die Anwendung der Gerichtsurteile auf die Senatsversion des 2027er-Budgets zu präzisieren. Dies sei besonders dringlich, da die Beratungen auf Ausschussebene kurz vor dem Abschluss stünden. De Leon bestätigte zudem, dass das Programm zur Stärkung der Unterstützung für staatliche Infrastruktur und Sozialprogramme (SAGIP), welches vom Obersten Gerichtshof für verfassungswidrig erklärt wurde, im Budget 2027 nicht mehr enthalten ist. Das Budget weist zudem weniger Posten unter den nicht programmierten Mitteln auf. De Leon versicherte, dass das DBM dem Kongress detaillierte Aufschlüsselungen für Projekte mit ausländischer Unterstützung (FAPs) liefern könne.

Während Abgeordnete der Makabayan-Gruppe forderten, dass das vom Repräsentantenhaus bereits genehmigte Budget für 2027 zurückgerufen werden sollte, sprach sich Senator Ejercito dagegen aus. Er warnte, dass ein Rückruf den Haushalt weiter verzögern könnte, was dazu führen könnte, dass das Budget nicht bis zum Jahresende verabschiedet wird. Mögliche Verzögerungen könnten zudem durch den ASEAN-Gipfel 2027 oder die Wiederaufnahme des Amtsenthebungsverfahrens gegen Vizepräsidentin Sara Duterte-Caprio entstehen. Ejercito betonte jedoch, dass Unstimmigkeiten bei den Budgetzuweisungen und den verfassungswidrigen Bestimmungen während der bilateralen Konferenz zwischen Repräsentantenhaus und Senat angepasst werden könnten, die transparent und im Fernsehen übertragen wird.