Philippinische Armee stationiert erste Sabrah-Leichtpanzer in Mindanao

Die philippinische Armee hat die ersten vier Sabrah ASCOD 2 Leichtpanzer des israelischen Herstellers an das Western Mindanao Command (WESTMINCOM) verlegt. Die Fahrzeuge wurden von Cavite an Bord des Marineschiffs BRP Bacolod City der philippinischen Marine transportiert und sind nun im Camp Sultan Barodin in Iligan City stationiert.

Bei den vier Fahrzeugen handelt es sich um die ersten Einheiten einer insgesamt 12 Panzer umfassenden Lieferung an die Streitkräfte der Philippinen. Die Panzer sind mit 105-mm-Kanonen sowie gepanzerten Schutzsystemen ausgestattet. Ihr Einsatz soll die territoriale Verteidigung stärken und die internen Sicherheitsoperationen in der Region unterstützen. Die Stationierung erfolgt im Rahmen der 2. mechanisierten Infanteriebrigade "Magbalantay" der Panzerdivision der Armee.

Ein Panzer wurde zu Ehren von Captain Rommel B. Sandoval benannt, einem Träger der Medal of Valor, der während der Belagerung von Marawi im Jahr 2017 ums Leben kam. Am 10. September 2017, während der Endphase der Schlacht von Marawi, opferte sich Sandoval, um seinen verwundeten Untergebenen, Corporal Jayson Mante, zu retten. Mante war in einem fünfstöckigen Gebäude unter feindliches Feuer geraten. Sandoval nutzte seinen eigenen Körper als menschlichen Schutzschild, um den Korporal vor weiteren Schüssen zu bewahren. Bei diesem Rettungsversuch kamen neben Sandoval auch PFC Sherwin Canapi ums Leben, während Mante überlebte. Für diesen außergewöhnlichen Mut, sein selbstloses Opfer und seine Führungskraft erhielt Sandoval posthum die Medal of Valor, die höchste militärische Tapferkeitsauszeichnung des Landes.