Paolo Duterte reicht Verleumdungsklage gegen GMA Network und NBI-Chef ein

Am Freitag, den 23. Oktober 2026, reichte der Abgeordnete für den ersten Distrikt von Davao City, Paolo "Pulong" Duterte, Strafanzeigen wegen Verleumdung und Cyberverleumdung bei der Staatsanwaltschaft im Hall of Justice in Davao City ein. Die Klage richtet sich gegen Führungskräfte und Nachrichtensprecher des Senders GMA Network, den Direktor des National Bureau of Investigation (NBI) Melvin Matibag sowie den ehemaligen Polizisten Rodulfo Gracioso Jr. und weitere nicht näher genannte Personen.

Grund für die rechtlichen Schritte ist ein Bericht der Nachrichtensendung "24 Oras" vom 25. September. In diesem Beitrag behauptete Gracioso, er habe Koffer voller Bargeld im Wert von Millionen bis hin zu Milliarden Pesos an Duterte und andere Mitglieder der Familie Duterte, darunter Vizepräsidentin Sara Duterte, übergeben. Diese Behauptungen erfolgten angeblich auf Anweisung des ehemaligen Sprechers des Repräsentantenhauses, Lord Allan Velasco. Duterte bestreitet jegliche Kenntnis über Gracioso oder den Erhalt von Geldkoffern und bezeichnet die Aussagen als unwahr und gezielt darauf ausgerichtet, den Ruf seiner Familie zu schädigen. Er betonte, die Klage diene auch dem Schutz seiner Kinder und seiner Mutter.

Dutertes Rechtsbeistand, Peter Paul Danao, begründete die Einbeziehung von Medienvertretern damit, dass Pressefreiheit nicht absolut sei. Journalisten und Broadcaster stünden in der Pflicht, Informationen vor der Veröffentlichung zu verifizieren. Danao kritisierte, dass das Netzwerk den Bericht ausgestrahlt habe, ohne zuvor die Stellungnahme seines Mandanten eingeholt zu haben, obwohl der Bericht selbst andeutete, dass das Netzwerk noch versuchte, Kommentare von den Beteiligten einzuholen. Zudem wies er darauf hin, dass die Verbreitung unbestätigter Anschuldigungen im digitalen Zeitalter sofortigen Reputationsschaden verursache. Ein weiterer Kritikpunkt war eine Aussage von NBI-Chef Matibag, der die Behauptungen von Gracioso als zu 99 Prozent wahr bezeichnet hatte, während die Ermittlungen noch liefen.

Neben der strafrechtlichen Verfolgung fordert Duterte zivilrechtliche Entschädigungen in Höhe von insgesamt 20 Millionen Pesos. Davon entfallen 10 Millionen Pesos auf moralischen Schaden und weitere 10 Millionen Pesos auf exemplarische Schadensersatzleistungen. Danao stellte klar, dass die Klage sich spezifisch auf den Bericht vom 25. September bezieht und nicht auf spätere Berichte über mutmaßliche Immobilienverbindungen der Familie, wobei er nicht ausschloss, solche Themen in Zukunft ebenfalls rechtlich zu prüfen.

Die Klage nennt unter anderem die GMA-Vorstände Felipe Gozon und Gilberto Duavit Jr. sowie die Nachrichtensprecher Mel Tiangco, Vicki Morales, Emil Sumangil und Darlene Cay, sowie die Mitarbeiter Marvin Parado und Joel San Luis als Beschuldigte. Die Reaktion der beteiligten Stellen fiel unterschiedlich aus. Das GMA Network erklärte, man habe bisher keine Kopie der Klage erhalten, werde den Sachverhalt aber nach Erhalt prüfen. NBI-Chef Melvin Matibag, der ebenfalls als Beschuldigter geführt wird, äußerte sich neutral. Er bezeichnete es als gut, dass Duterte den Weg der Justiz wähle, und gab an, dass das Bureau auf die Aufforderung der Staatsanwaltschaft antworten werde, sobald eine Kopie der Klageschrift vorliege.

Die Vorwürfe von Gracioso, der als Sicherheitsmitarbeiter des ehemaligen Sprechers Lord Allan Velasco tätig war, hatten zuvor eine Untersuchung durch das NBI ausgelöst. Das NBI hatte Duterte bereits am 5. Oktober per Brief eingeladen, zu einer Konferenz zu erscheinen, um zu den Vorwürfen Stellung zu nehmen. Velascos Lager hat die Anschuldigungen bereits zurückgewiesen. Das Anwaltsteam von Duterte hatte zudem bereits zuvor die Befugnis des NBI zur Untersuchung dieser spezifischen Vorwürfe infrage gestellt.