Massive Budget-Debatte auf den Philippinen: Kritik an Milliarden-Verteilung

Die Verhandlungen über den nationalen Haushalt für das Jahr 2027 haben eine heftige politische Debatte ausgelöst. Im Zentrum der Kritik stehen diskretionäre Mittel in Höhe von über 625 Milliarden Pesos, der höchste Wert in der 80-jährigen Geschichte der Unabhängigkeit der Philippinen, die bisher von 13 Regierungen geprägt wurde.

Nach der Verabschiedung des Gesetzentwurfs House Bill 10858 durch das Repräsentantenhaus äußerten zivilgesellschaftliche Gruppen, darunter die People’s Budget Coalition, erhebliche Bedenken. Kritiker warnen, dass die massiven Zuweisungen als „Pork Barrel“ für die Wahlen im Jahr 2028 dienen könnten. Insbesondere die Umverteilung von 206 Milliarden Pesos in der Version des Repräsentantenhauses sorgt für Unmut. Der Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats, Senator Joseph Victor „JV“ Ejercito, sowie Senator Panfilo Lacson warnten vor diesen Verschiebungen. Die Änderungen seien in exklusiven Sitzungen ohne öffentliche Transparenz beschlossen worden, wodurch Gelder von institutionellen Programmen hin zu lokalen Zuweisungen unter der Kontrolle von Abgeordneten fließen.

Ein weiterer Streitpunkt sind drastische Kürzungen bei Projekten mit ausländischer Unterstützung. Das Repräsentantenhaus strich 130 Milliarden Pesos für Projekte, die durch internationale Kredite finanziert werden. Davon betroffen sind kritische Infrastrukturvorhaben wie die Metro Manila Subway, die North-South Commuter Railway sowie wichtige Systeme zur Hochwasserschutz-Minderung in Flussbecken. Senatoren warnten, dass solche Eingriffe internationale Partner verletzen und finanzielle Strafen sowie Gebühren für die Regierung nach sich ziehen könnten.

Auch die Bereiche Bildung und Gesundheit stehen unter Druck. Beobachter melden Kürzungen im Bildungssektor von bis zu 392 Milliarden Pesos, darunter ein Rückgang von 2,95 Milliarden Pesos für das System der University of the Philippines und das UP Philippine General Hospital. Im Gesundheitswesen wurden dem Programm zur Verbesserung von DOH 4,45 Milliarden Pesos entzogen. Oppositionelle kritisieren, dass hierbei die präventive Gesundheitsvorsorge zugunsten kurativer Programme geschwächt werde, was dem Gesetz zur universellen Gesundheitsversorgung widerspreche.

Zudem identifizierten Budget-Wächter über 485 Milliarden Pesos DPWH. Diese Mittel fließen systematisch in lokale Infrastrukturprojekte wie Mehrzweckhallen oder Zufahrtsstraßen, denen es oft an technischen Machbarkeitsstudien mangelt. Weitere 140 Milliarden Pesos werden als „Soft Pork“ eingestuft, die über soziale Hilfsprogramme wie TUPAD des Arbeitsministeriums (DOLE) oder medizinische Hilfen des DOH verteilt werden. Politiker wie Leila de Lima und Edgar Erice befürchten, dass diese Aufstockung kurz vor einem Wahljahr für politisches Patronageverhalten und Stimmenkauf genutzt werden könnte.

Die Exekutive hat signalisiert, dass sie im Falle eines nicht verabschiedeten Haushalts zwar keinen neuen Haushalt erzwingen wird, Malacañang jedoch bereit ist, zweifelhafte Posten einzufrieren. Diese könnten erst nach Vorlage umfassender Dokumentationen und Machbarkeitsstudien freigegeben werden. Der Haushalt wird derzeit im Senat eingehend geprüft.