Kontroverse um neue Leiterin der PCUP: Palast verteidigt Ernennung von Zofia Canlas

Die Ernennung der 27-jährigen Zofia Canlas zur neuen Leiterin der Presidential Commission for the Urban Poor (PCUP) sorgt auf den Philippinen für Diskussionen. Kritiker hinterfragen sowohl ihr Alter als auch ihren Lebensstil, da Fotos von Auslandsreisen auf ein luxuriöses Leben hindeuten, während ihre Behörde die Belange der städtischen Armen vertritt.

Das Büro des Präsidenten verteidigte die Entscheidung in einer Pressekonferenz am 20. Oktober 2026. Die Palast-Pressesprecherin Claire Castro erklärte, man solle erst eine Fehlleistung abwarten, bevor man Kritik übe. Laut Castro achte Präsident Ferdinand Marcos Jr. bei Ernennungen nicht auf den sozialen Status oder den Reichtum einer Person, sondern primär auf die Fähigkeit und die Hingabe, dem Land zu dienen. Unabhängig davon, ob jemand reich oder arm sei, stehe die Fähigkeit, dem Land wahrhaftig und mit vollem Einsatz zu dienen, für den Präsidenten an erster Stelle.

Auch die Kritik an Canlas' beruflicher Laufbahn wurde zurückgewiesen. Die neue Leiterin schloss ihr Studium erst im Jahr 2024 ab. Castro betonte jedoch, dass das Alter keine Rolle spiele, solange die Person kompetent sei und das Herz am rechten Fleck habe, um insbesondere den ärmsten Bevölkerungsschichten zu helfen. Zudem wies sie darauf hin, dass für die Position der PCUP-Leitung kein juristischer Hintergrund erforderlich sei, obwohl die Behörde mit Gerichtsentscheidungen in Bezug auf informelle Siedler befasst ist. Es reiche aus, wenn die Person das Herz habe, die Mitbürger, vor allem die am stärksten benachteiligten Gruppen, zu unterstützen.

Canlas war bereits seit Juli 2025 Mitglied der PCUP und arbeitete dort als Stabschefin unter der ehemaligen Vorsitzenden und CEO Michelle Anne Gonzales. Zuvor war sie die erste Nominee der Batang Quiapo Party-list, konnte jedoch keinen Sitz im Repräsentantenhaus erringen.

Die PCUP wurde 1986 durch die Executive Order Nr. 82 ins Leben gerufen. Die Behörde fungiert als direktes Bindeglied zwischen der Regierung und den Gemeinschaften der städtischen Armen, wenn es um die Gestaltung von Richtlinien und die Umsetzung von Programmen geht, die auf die Bedürfnisse dieser Gemeinschaften zugeschnitten sind. Zu ihren Aufgaben gehört es unter anderem, informelle Siedlungen zu konsultieren, um eine ordnungsgemäße Umsiedlung zu gewährleisten und politische Programme für die Bedürfnisse dieser Bevölkerungsgruppen umzusetzen.