Forscher in Mindanao entwickeln natürliche Farbstoffe für Künstler

Forscher im Südosten der Insel Mindanao arbeiten an einem Verfahren, um natürliche Pigmente aus Pflanzen und Meeresorganismen in pulverförmige Farbstoffe für bildende Künstler umzuwandeln. Das Projekt mit dem Titel „Development of Dye as Art Medium Generated from Natural Assets“ (D-Dagta) soll eine umweltfreundliche und gesündere Alternative zu synthetischen Farbstoffen schaffen.

Die Projektleiterin Eliza Dave Bakiao erklärte am Rande der Veranstaltung „Handa Pilipinas Mindanao Leg“ in Davao City, dass synthetische Farben oft gefährliche Chemikalien wie Blei, Chrom, Cadmium oder Quecksilber sowie flüchtige organische Verbindungen enthalten können. Diese Stoffe stellen sowohl ein Gesundheitsrisiko für Anwender als auch eine Belastung für die Umwelt dar. Die neu entwickelten „Biocolorants“ sollen insbesondere der Künstlergemeinschaft in Mati City zugutekommen, wo der Zugang zu kommerziellen Kunstmaterialien teilweise begrenzt ist.

Das Forschungsteam, zu dem neben Bakiao auch Wilanfranco C. Tayone, Janeth C. Tayone, Gorjel E. Llanita und Hayma T. Usman gehören und das von Dr. Jonel P. Saludes beraten wird, nutzt verschiedene natürliche Quellen für die Farbstoffgewinnung: Annatto für Orange, Tintenfisch-Tinte für Schwarz, Meeresschnecken für Violett, Kokosnuss für Weiß, Schmetterlingserbsenblüten für Blau, Vieruhrblumen (Mirabilis jalapa) für Rot und Kurkuma für Gelb. Um die Haltbarkeit zu gewährleisten, verwenden die Forscher ein Sprühtrocknungsverfahren. Dabei werden die Extrakte in destilliertem Wasser mit Maltodextrin vermischt, das als Kapselungsmittel dient und die Pigmente vor äußeren Einflüssen schützt. In einem Sprühtrockner wird die Flüssigkeit durch einen Strom heißer Luft in feine Partikel umgewandelt, wobei die Feuchtigkeit schnell entzogen wird.

Dieses Verfahren soll die typischen Probleme natürlicher Farbstoffe lösen, wie etwa das schnelle Verblassen oder die Anfälligkeit für mikrobielles Wachstum. Erste Beobachtungen über einen Zeitraum von etwa einem Monat zeigten bisher keine Verfärbungen oder Schimmelbildung, wenngleich Bakiao darauf hinwies, dass die Beobachtungsphase noch begrenzt sei. Bevor eine kommerzielle Nutzung möglich ist, müssen zudem Tests zur Hautverträglichkeit durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass die Farbstoffe für Künstler, die mit ihnen in Kontakt kommen, sicher sind.

Das Projekt, das in diesem Jahr begann, wird vom National Research Council der Philippinen (NRCP) unterstützt, einem Teil des Department of Science and Technology (DOST), welches auch das benötigte Sprühtrocknungsgerät finanziert hat. Neben der wissenschaftlichen Arbeit sieht der lokale Künstler und Projektbeteiligte Marvin Tiberio auch wirtschaftliche Chancen: Eine steigende Nachfrage nach den Rohstoffen könnte neue Absatzmärkte für lokale Landwirte schaffen, die die benötigten Pflanzen für die Pigmentgewinnung anbauen.