Experten fordern Steuererleichterungen für gebrauchte Smartphones auf den Philippinen

Um die digitale Produktivität auf den Philippinen zu sichern, fordern Branchenführer und Finanzexperten staatliche Eingriffe. Angesichts steigender Gerätepreise und explodierender Kosten für Speicherchips wird eine Regulierung sowie mögliche Steuerbefreiungen für gebrauchte Smartphones vorgeschlagen, um die digitale Kluft nicht weiter zu vergrößern und den Zugang zu modernen Werkzeugen wie künstlicher Intelligenz zu gewährleisten.

Karl Loo, der Gründer und CEO von 3cat, verwies in einer Medienrunde am Donnerstag auf das Modell in Malaysia. Dort werden elektronische Geräte als lebensnotwendige Güter eingestuft und sind von der Waren- und Dienstleistungssteuer befreit. Zudem ermöglicht Malaysia den Haushalten jährliche Einkommensteuerabzüge von bis zu 800 US-Dollar für den Kauf von Computern und Smartphones, um die finanziellen Ausgaben der Haushalte zu entlasten. Loo betonte, dass der öffentliche Sektor, von den Steuerbehörden bis hin zu den Telekommunikationsregulierern, eine aktive Rolle spielen müsse, um den Zugang zu erschwinglichen und zuverlässigen Smart-Geräten zu fördern. Er unterstrich, dass eine Erweiterung des digitalen Zugangs eine aktive Beteiligung des öffentlichen Sektors über verschiedene Regulierungsbereiche hinweg erfordert.

Die wirtschaftliche Belastung für die Bevölkerung ist massiv gestiegen. Jelmer Ikink, Managing Partner bei Foxmont Capital Partners, verdeutlichte dies anhand der Preisentwicklung: Während der empfohlene Verkaufspreis eines iPhones im Jahr 2014 noch etwa 7 Prozent des philippinischen Bruttoinlandsprodukts (BIP) pro Kopf ausmachte, ist dieser Anteil im Jahr 2026 auf 26 Prozent angewachsen. Die Preissteigerungen bei Flaggschiff-Modellen übertreffen damit das nationale Wirtschaftswachstum pro Kopf deutlich. Ikink warnte, dass diese Kostenentwicklung ohne staatliches Handeln eine Barriere für das Wachstum der digitalen Wirtschaft und einer produktiveren Volkswirtschaft darstellen könnte. Bei preisgünstigen Geräten unter 400 US-Dollar machen die Kosten für Speicherchips mittlerweile mehr als 60 Prozent der Gesamtkosten aus, was auf Ungleichgewichte zwischen Angebot und Nachfrage auf dem globalen Markt zurückzuführen ist.

Um gebrauchte Elektronik als echte Alternative zu teurer Neuware zu etablieren, wird ein formaler Regulierungsrahmen benötigt. NTC verwiesen, die den Verbraucherschutz im Sektor der Gebrauchtgeräte stärken könnten. Jonathan Robert A. Ilagan, Mitbegründer von Groundwork, ergänzte, dass öffentliche Institutionen die Verantwortung tragen, Verbraucher vor den finanziellen Risiken fehlgeschlagener teurer Anschaffungen zu schützen, da einkommensschwache Haushalte bei defekten Geräten vor großen finanziellen Problemen stehen. Verifizierte Diagnosen und Garantien seien entscheidend, um gebrauchte Geräte zu einer verlässlichen Wahl zu machen und die Unsicherheit für die Käufer zu verringern.

Auch die Telekommunikationsbranche sieht Handlungsbedarf. Randy Lim von Globe Telecom wies darauf hin, dass der landesweite Ausbau der 5G-Infrastruktur wenig nützt, wenn viele Filipinos aufgrund veralteter oder inkompatibler Geräte keinen Zugang dazu haben. Ohne die passenden Endgeräte könne man das gute Netzwerk außerhalb nicht nutzen. Um diese Lücke zu schließen, arbeitet Globe mit Markenpartnern und Nicht-Banken-Instituten zusammen, um vergünstigte Endgeräte und Finanzierungsmöglichkeiten anzubieten. Das Unternehmen verfolgt dabei das Ziel, nicht primär Gewinne mit diesen Geräten zu erzielen, sondern den Zugang der Filipinos zum Internet zu ermöglichen.