USA feiern 250. Unabhängigkeit mit kulturellem Fest in Cebu

Anlässlich des 250. Jahrestages der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten hat die US-Botschaft erstmals eine offizielle Feier zum Unabhängigkeitstag in der Visayas-Region abgehalten. Der US-Botschafter Lee Lipton und seine Frau Erika Lipton luden dazu hochrangige Regierungsvertreter und Gäste nach Mactan ein, um die kulturelle Verbundenheit und die Freundschaft zwischen den beiden Nationen zu feiern. Lipton erklärte, dass die Botschaft zwar jedes Jahr eine Veranstaltung in Manila ausrichtet, er es für das 250. Jubiläum jedoch für notwendig hielt, die Feierlichkeiten auch in die Queen City of the South zu bringen.

Das Fest in Cebu war geprägt von amerikanischer Kultur. Die lokale Band Kerara Soul Cebu untermalte den Abend mit Klassikern wie „New York, New York“, „Fly Me to the Moon“ und „I’m So Excited“. Begleitet wurde die musikalische Darbietung von visuellen Eindrücken ikonischer US-Landmarken, die den Gästen eine visuelle Reise durch die USA ermöglichten, von der Skyline von New York und dem Weißen Haus bis hin zum Grand Canyon in Arizona und der Golden Gate Bridge in San Francisco. Die Kombination aus Musik und Bildern sollte einen Einblick in das amerikanische Erbe geben.

Neben den kulturellen Feierlichkeiten nutzte Botschafter Lipton den Besuch, um die strategische Zusammenarbeit in verschiedenen Bereichen zu bekräftigen. In der Mactan-Benito Ebuen Air Base sprach er mit Brigadegeneral Luisito Angeles Jr. über die Verteidigungskooperation. Im Rahmen des Enhanced Defense Cooperation Agreement (Edca) hat die USA bereits eine Treibstofflagerstätte im Wert von 2,7 Millionen US-Dollar (ca. 162,8 Millionen Pesos) an diesem Standort finanziert. Zudem werden logistische Einrichtungen entwickelt, um die Zusammenarbeit bei Katastrophenschutz und militärischer Interoperabilität zwischen den amerikanischen und philippinischen Streitkräften zu verbessern. Bei seinem Besuch traf Lipton auch Piloten und Besatzungen der philippinischen Luftwaffe, die S-70i Black Hawk Hubschrauber operieren, Maschinen, die ursprünglich in den USA entwickelt wurden und Teil der Modernisierungsbemühungen des philippinischen Militärs sind.

Auch im Gesundheitssektor zeigt sich die Partnerschaft. In Lapu-Lapu City übergab der Botschafter gemeinsam mit dem Abgeordneten Junard Chan und Bürgermeisterin Cynthia King Chan GeneXpert-Kartuschen zur schnellen Erkennung von Tuberkulose. Diese Maßnahme ist Teil eines 600-Millionen-Dollar-Abkommens (ca. 36 Milliarden Pesos) zur Gesundheitszusammenarbeit zwischen den USA und den Philippinen. Lipton betonte, dass Investitionen in die Krankheitsprävention die Gesundheit der Gemeinschaften stärke und die Allianz festige. Er verwies darauf, dass dies ein bedeutendes Engagement der Trump-Administration für die Allianz sei, um stärkere Gesundheitssysteme und eine bessere Krankheitserkennung zu erreichen. Im Zuge der Reise besuchte der Botschafter zudem die gemeinnützige Klinik Glory Reborn, die von der amerikanischen Ärztin Hilary Overton gegründet wurde und einen Peace Corps Freiwilligen für Ernährungsprogramme beschäftigt.

Die wirtschaftliche Bedeutung der Region wurde ebenfalls hervorgehoben. Lipton verwies darauf, dass US-Unternehmen bereits fast 400 Millionen US-Dollar in Cebu und die umliegende Visayas-Region investiert haben. In Gesprächen mit der Gouverneurin von Cebu, Pamela Baricuatro, sowie unter Anwesenheit von Außenministeriums-Unterstaatssekretärin Maria Andrelita Austria wurden zudem Möglichkeiten zur Ausweitung des Handels, des Tourismus, der öffentlichen Gesundheitsversorgung sowie des kulturellen und bildungspolitischen Austauschs erörtert. Auch die Bekämpfung der transnationalen Kriminalität war Thema der Gespräche.

Das Jahr 2026 ist für die bilateralen Beziehungen von besonderer Bedeutung, da es nicht nur das 250. Jubiläum der amerikanischen Unabhängigkeit markiert, sondern auch das 80. Jubiläum der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und den Philippinen sowie das 75. Jubiläum des gegenseitigen Verteidigungsbündnisses (Mutual Defense Treaty).