Gefecht in Northern Samar: Armee konfrontiert vermutete NPA-Kämpfer

In der Provinz Northern Samar kam es am Sonntagmorgen in Barangay Capotuan zu einem Feuergefecht zwischen Truppen der philippinischen Armee und mutmaßlichen Kämpfern der New People’s Army (NPA). Dies markiert das bereits vierte Gefecht in der Gemeinde Las Navas im Laufe des Oktobers, während die Regierungskräfte versuchen, den Einfluss der Rebellen in der Region einzudämmen.

Nach Angaben der 8. Infanteriedivision der Armee führten die Soldaten gezielte gemeinsame Militäroperationen durch, als sie auf bewaffnete Männer stießen. Dabei handelte es sich vermutlich um Überreste des NPA-Subregional-Komitees Emporium. Nach einem kurzen Schlagabtausch zogen sich die bewaffneten Gruppen in ein bergiges Gebiet zurück. Sie ließen dabei ein Squad Automatic Rifle, eine improvisierte Sprengvorrichtung sowie mehrere Munitionspatronen zurück.

Brigadegeneral Carmelito Pangatungan, Kommandeur der 803. Infanterebrigade, erklärte, dass die Operationen darauf abzielen, die lokalen Gemeinschaften vor Belästigungen durch Aufständische zu schützen. Die gezielten Einsätze sollen fortgesetzt werden, bis die verbleibenden Kämpfer gefasst oder zur Kapitulation bewegt werden konnten. Der Bürgermeister von Las Navas, John Philbert Tan, versicherte der Bevölkerung, dass die Kommunalverwaltung eng mit dem Militär und der Polizei zusammenarbeite, um die Sicherheit zu gewährleisten.

Parallel zu den Kämpfen gab es in der benachbarten Provinz Samar einen Erfolg bei der Deeskalation: Ein ehemaliger NPA-Gruppenführer namens „Atod“ stellte sich am 14. Oktober der lokalen Regierung von San Jose de Buan sowie dem 46. Infanteriebataillon. Der Mann, ein stellvertretender Gruppenführer des Subregional-Komitees Browser, übergab ein M16-Gewehr und eine .45-Kaliber-Pistole. Als Gründe für seine Kapitulation nannte er körperliche Erschöpfung, Hunger, Angst um seine Sicherheit sowie interne Streitigkeiten innerhalb der Führung. Er äußerte zudem den Wunsch, wieder mit seiner Familie vereint zu sein.

Die Behörden in San Jose de Buan unterstützten den ehemaligen Kämpfer unmittelbar mit Lebensmitteln und Lebensmitteln für ihn und seine Familie. Bürgermeisterin Christal Jean Elizalde und Oberstleutnant Marvin Inocencio vom 46. Infanteriebataillon begleiten nun den Prozess der zivilen Wiedereingliederung. Inocencio rief die verbleibenden Aufständischen dazu auf, die staatlichen Hilfsprogramme und die Möglichkeiten einer friedlichen Rückkehr zu nutzen.