Asiens Renaissance der Kernenergie: Fokus auf Versorgungssicherheit

Etwas mehr als 15 Jahre nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima erlebt Asien einen deutlichen Wandel in der Energiepolitik. Während die Angst vor nuklearen Unfällen nach dem Unglück im März 2011 die Region lange Zeit prägte, rückt nun die Sicherung der heimischen Stromversorgung in den Vordergrund. Die einstige Euphorie für die Kernkraft war durch das Erdbeben und den Tsunami, die das Kraftwerk Fukushima Daiichi in Japan zerstörten, massiv gebremst worden, doch die Stimmung in der Region hat sich inzwischen grundlegend gewandelt.

Länder in ganz Asien streben verstärkt nach Kernenergie, um den steigenden Bedarf durch die Digitalisierung und die Instabilität globaler Lieferketten zu decken. In Südasien hat Bangladesch einen bedeutenden Meilenstein erreicht. Das Kernkraftwerk Rooppur, das von dem russischen Unternehmen Rosatom errichtet wurde, erreichte im Oktober eine kritische Kettenreaktion, nur drei Tage nachdem die nationale Regulierungsbehörde die entsprechende Genehmigung erteilt hatte. Das Projekt ist Teil eines 12,65 Milliarden US-Dollar schweren Vertrags. Nach dem Gießen des ersten Betons im November 2017 und der Erteilung der Betriebslizenz am 16. April wurde im Mai die Brennstoffbestückung mit 163 Brennelementen abgeschlossen. Laut dem Fachmedium Strana Rosatom wird der Leistungsbetrieb am 20. November aufgenommen, woraufhin die Einspeisung in das Stromnetz schrittweise erfolgen soll. Damit schließt Bangladesch den Anschluss an Indien und Pakistan, die bisher die einzigen Staaten in Südasien mit aktiven Reaktoren waren.

Auch in Ostasien zeigen sich unterschiedliche Entwicklungen. China hat seine Kapazitäten massiv ausgebaut und liegt mit einer installierten Leistung von 63,98 Gigawatt laut Daten der World Nuclear Association mittlerweile vor Frankreich mit 63 Gigawatt, wird aber weiterhin von den USA mit 96,9 Gigawatt angeführt. Der chinesische Staatsrat genehmigte Ende Juli weitere acht Einheiten, darunter drei Paare von Hualong-One-Reaktoren an den Standorten Jinqimen, Taipingling und Zhuanghe sowie zwei Guohe-One-Reaktoren in Laiyang. Die CNNC verfügt bereits über 10 Hualong-One-Einheiten im kommerziellen Betrieb und hat 37 weitere genehmigt. SMR vom Typ Linglong One Tests zur Inbetriebnahme, womit China das fortschrittlichste SMR-Modell in der Region vorweisen kann.

Japan hingegen vollzieht eine langsame Rückkehr zur Kernkraft. So nahm der Betreiber TEPCO im Januar das Werk Kashiwazaki-Kariwa, die weltweit größte Kernkraftstation mit einer installierten Kapazität von 8,21 Gigawatt, wieder in Betrieb. Dies war der erste Neustart seit 2011. Der geplante kommerzielle Start am 18. März musste jedoch verschoben werden, nachdem ein Alarm auf ein mögliches elektrisches Leck in einem Generator hinwies, was den schwierigen Prozess der Rückkehr zur Kernenergie verdeutlicht.

In Taiwan vollzieht sich eine politische Kehrtwende. Obwohl die regierende Demokratische Fortschrittspartei (DPP) eine kernkraftfreie Politik verfolgte und das letzte Werk in Maanshan am 17. Mai 2025 stilllegte, bereitet sich das Land nun auf einen möglichen Neustart vor. Die Opposition, bestehend aus der Kuomintang und der Taiwan People’s Party, nutzte ihre parlamentarische Mehrheit, um 20-jährige Lizenzverlängerungen zu ermöglichen. Der enorme Energiebedarf, der unter anderem durch den Boom bei Künstlicher Intelligenz getrieben wird, macht die Abhängigkeit von Importen kritisch: Taiwan bezieht etwa 96 % seiner Energie aus dem Ausland. Im vergangenen Jahr lieferte Flüssigerdgas (LNG) rund 47 % des Stroms, wobei die Gasvorräte nur etwa zwei Wochen abdecken. Präsident Lai Ching-te verwies auf die Notwendigkeit der Stabilität und gab an, dass Taiwan auch ohne Kernkraft bis 2032 eine stabile Versorgung mit täglichen Reserven von über 10 % aufrechterhalten könne. Die Wähler werden am 28. November darüber entscheiden, ob die Politik des kernkraftfreien Landes endgültig aufgegeben wird, wobei die Frage der Endlagerung noch ungeklärt ist. Die Regierung prüft derzeit die Wiederaufnahme des Betriebs der Anlagen Maanshan und Kuosheng, wobei eine Stromerzeugung ab 2028 möglich wäre, sofern die Prüfungen zu Alterung, Strahlung und Seismik erfolgreich verlaufen.

Indien setzt derweil auf massive Skalierung. Das Land betreibt derzeit 24 Reaktoren mit knapp 8 Gigawatt und strebt bis 2047 eine Kapazität von 100 Gigawatt an. Mit dem SHANTI-Gesetz von Dezember 2025 sollen alte Gesetze ersetzt werden, um den Sektor für privates und ausländisches Kapital zu öffnen. Während staatliche Unternehmen wie NPCIL und NTPC Ziele von 50 bzw. 30 Gigawatt verfolgen, zeigen sich auch private Akteure wie Adani mit dem Ziel von 10 Gigawatt bis 2035 interessiert.

Südostasien gilt derzeit noch als Region ohne aktive Kernkraftwerke, doch die Planungen laufen auf Hochtouren. Die Philippinen, die mit dem 2,3 Milliarden US-Dollar teuren Bataan-Kraftwerk ein ungenutztes Projekt besitzen, prüfen derzeit mit Unterstützung südkoreanischer Ingenieure von Korea Hydro & Nuclear Power, ob eine Sanierung möglich ist. Die Energieunterstaatssekretärin Rowena Cristina Guevara erklärte, dass das Werk in den letzten 40 Jahren keinen einzigen Kilowattstunde Strom geliefert habe, die Kernenergie aber Teil der Energiewende der nächsten vier Jahrzehnte sein werde. Manila strebt einen ersten Betrieb bis 2032 an. Während die US-Agentur USTDA mit 2,7 Millionen US-Dollar die Prüfung von US-SMR-Designs durch Meralco PowerGen unterstützt, schätzt das philippinische Energieministerium, dass solche kleinen Reaktoren weltweit erst vor 2040 kommerziell rentabel sein werden.

Thailand führt unter Beteiligung der US-Agentur USTDA Machbarkeitsstudien für kleine modulare Reaktoren durch, wobei das staatliche Unternehmen EGAT sieben amerikanische Anbieter vergleicht. Indonesien verfolgt noch ambitioniertere Pläne: Das Land strebt den ersten Betrieb zwischen 2032 und 2034 an und plant, bis 2060 eine Kapazität von 44 Gigawatt aufzubauen. Dadan Kusdiana vom Nationalen Energierat betonte, dass SMR-Technologie ideal für die dezentralen Industriecluster und die Blue Economy des Archipels sei. Vietnam setzt hingegen auf konventionelle Großreaktoren und plant mit russischer Unterstützung die Fertigstellung zweier VVER-1200-Einheiten in Ninh Thuan bis Ende 2030. Singapur untersucht derweil die regulatorischen Grundlagen für SMRs.

Die Motivation hinter diesem Trend ist weniger eine Änderung der Sicherheitsbewertung als vielmehr die Notwendigkeit einer stabilen Energieversorgung. Die Unsicherheiten bei der Verflüssigung von Erdgas (LNG), ausgelöst durch Störungen im Golf, sowie der enorme Stromhunger von Rechenzentren und Halbleiterfabriken treiben die Staaten dazu, auf Kernenergie zu setzen. Dabei entsteht eine neue geopolitische Landkarte der Energieversorgung, in der russische Großreaktoren für Dhaka und Hanoi, amerikanische SMR-Studien für Manila und Bangkok, koreanische Ingenieurskunst auf den Philippinen und ein chinesisches Programm, das primär Peking dient, um die Vorherrschaft in der Region konkurrieren. Ob die neuen Technologien die ambitionierten Zeitpläne einhalten können, bleibt offen, da Projekte wie in Bangladesch oft Jahrzehnte bis zur Inbetriebnahme benötigen.