MassKara-Festival: Tanzgruppe setzt kritische gesellschaftliche Themen auf die Bühne

Beim MassKara-Festival in Bacolod City hat eine Tanzgruppe aus Barangay 13 durch eine unkonventionelle Performance Aufmerksamkeit erregt. Während die anderen Teilnehmer der Straßen- und Arena-Tanzwettbewerbe am Sonntag, den 18. Oktober, auf farbenfrohe Kostüme, aufwendige Requisiten und choreografiertes Lächeln setzten, thematisierte die Gruppe gesellschaftliche Probleme der Stadt. Die Darbietung wich bewusst von der üblichen festlichen Ästhetik ab und erinnerte daran, dass hinter dem Ruf Bacolods als „Stadt des Lächelns“ Menschen stehen, die mit realen Krisen konfrontiert sind.

Unter der Leitung von Chloe Jan Lorca Gavin und Edrian Conde präsentierte die Gruppe eine Darstellung der Krisen, mit denen die Bewohner von Bacolod konfrontiert sind. Dazu gehörten systemische Korruption, ein Skandal um den Hochwasserschutz, Inflation, Stromknappheit in der Visayas-Region sowie Mängel in der Wasserversorgung, Drogenabhängigkeit und gesundheitliche Probleme. Die Darsteller nutzten eine riesige Werbetafel, um diese Realitäten vor tausenden Zuschauern am SM City Bacolod und einem weltweiten Online-Publikum zu verdeutlichen. Von den acht teilnehmenden Gruppen aus den Barangays war Barangay 13 die einzige, die ihre Performance konsequent um die Probleme der Bürger herum aufbaute.

Edrian Conde erklärte in einem Interview, dass die Performance keine politische Absicht verfolgte oder Beamte beleidigen wollte, die von der Bühne aus zusahen. Vielmehr sei es das Ziel gewesen, die tatsächlichen Erfahrungen der Anwohner abzubilden. Er betonte, dass Sieg nicht nur durch Medaillen definiert werde, sondern auch dadurch, wie man Problemen begegnet. Die Darbietung habe sich von den schwierigen Realitäten hin zu einem hoffnungsvollen Ende entwickelt, was den Kern des Festivals, die Widerstandsfähigkeit gegenüber Widrigkeiten, widerspiegle.

Die künstlerische Gestaltung wurde von lokalen Vertretern gelobt. Wilson Gamboa Jr., Sprecher der Gruppen Amlig Tublig und Amlig Kuryente, bezeichnete die ehrliche Kunst als respektwürdig, da sie gesellschaftliche, bürgerliche und wirtschaftliche Umstände kommuniziere. Er sah darin einen Weg, der harten Realität zu entkommen und Hoffnung zu feiern. Auch Christian John Weber hob hervor, dass das Thema der Gruppe die notwendige Anerkennung finde, da es lokale und nationale Probleme ansprach, die die Menschen in Bacolod betreffen.

Trotz der künstlerischen Anerkennung gewann Barangay 13 den Wettbewerb in der Barangay-Kategorie nicht. Den ersten Platz und ein Preisgeld von einer Million Pesos sicherte sich die Gruppe aus Barangay Taculing. Die Zweit- und Drittplatzierten waren die Gruppen aus Mandalagan bzw. Handumanen. In der Schul-Kategorie gewannen die Mandalagan Elementary School und die Bacolod City National High School, während die Gruppe aus Barangay Tangub den Electric MassKara Float Parade anführte. Auch internationale Gäste wie Wallace Minn-Gann Chow vom Taipeh Economic and Cultural Office (TECO) zeigten sich von den Darbietungen in der Barangay-Kategorie beeindruckt.

Die Stadt Bacolod sieht sich derzeit mit verschiedenen Herausforderungen konfrontiert. Neben den im Tanz thematisierten Problemen gibt es Untersuchungen zu Projekten der Tourism Infrastructure and Enterprise Zone Authority (TIEZA) im Wert von 300 Millionen Pesos sowie zu mutmaßlichen Unregelmäßigkeiten bei Hochwasserschutzprojekten im Wert von fünf Milliarden Pesos. Zudem belastet ein Kreditvolumen von 6,1 Milliarden Pesos aus vergangenen Stadtverwaltungen die Finanzen. Auch die Landwirtschaft leidet massiv: Ein Befall durch die rotgestreifte Schuppenschildlaus (RSSI) hat rund 2.000 Hektar Zuckerrohrfelder in zehn ländlichen Barangays geschädigt, was Verluste von über 200 Millionen Pesos zur Folge hat. Aufgrund dieser Lage wurde die Stadt am 5. August in den Ausnahmezustand versetzt. Das Department of Social Welfare and Development (DSWD) unterstützte in diesem Zusammenhang am 10. und 11. Oktober rund 2.957 betroffene Landwirte und Arbeiter mit jeweils 10.325 Pesos über ein Notfall-Cash-Transfer-Programm.

Bürgermeister Greg Gasataya bezeichnete das MassKara-Festival als ein weltbekanntes Ereignis, das Tragödien in Widerstandsfähigkeit und schließlich in Freude verwandle. Das Festival, dessen Name sich aus den englischen „mass“ und spanischen „cara“ (Gesicht) zusammensetzt, blickt auf eine 46-jährige Geschichte zurück. Es entstand ursprünglich als Reaktion auf die Krise der Zuckerindustrie und die tragische Havarie des Schiffes MV Don Juan, bei der zwischen Mindoro und Romblon etwa 180 Menschen ums Leben kamen. Das Festival dient laut Gasataya als Kompass für die Bewohner, um ihre Resilienz gegenüber der Welt zu zeigen.