UAAP-Basketball: Lance Sabroso und Tope Lagat suchen gemeinsam nach dem ersten Sieg für UE

In der laufenden UAAP-Saison 89 kämpft die Basketballmannschaft der University of the East (UE) Red Warriors weiterhin um ihren ersten Sieg im Collegiate Men’s Basketball Tournament. Lance Sabroso und Tope Lagat, zwei ehemalige Highschool-Teamkollegen, setzen auf ihre Vertrautheit, um den Übergang in den College-Sport zu meistern und den ersten Erfolg für UE zu erzielen. Für den Rookie Sabroso ist das Wiedersehen mit Lagat ein wichtiger Ankerpunkt in der schwierigen Phase des Teams.

Die beiden Spieler waren bereits in den Saisons 86 und 87 gemeinsam bei den Junior Warriors aktiv. Lagat gab in der vorangegangenen Saison 88 sein Debüt für die Red Warriors und entwickelte sich seither zu einer der wichtigsten Offensivkräfte des Teams. Sabroso bereitete sich im letzten Jahr über das Team B von UE auf den Sprung in die Hauptmannschaft vor. Diese Zeit im Entwicklungs-Team nutzte er gezielt, um Schwächen in seinem Spiel zu beheben und sich auf die Position des Point Guards zu spezialisieren, einer Rolle, die er früher nicht bekleidete.

In der jüngsten Begegnung gegen die UP am Samstag zeigte sich dieser Entwicklungsprozess deutlich. Lagat führte UE mit 26 Punkten und fünf Assists an, während Sabroso mit neun Punkten, die er alle in der ersten Halbzeit erzielte, seine bisher beste Leistung der Saison zeigte. Sabroso trug maßgeblich dazu bei, dass die Red Warriors gegen Ende des zweiten Viertels mit 43:33 mit zehn Punkten führten. Trotz dieses zeitweisen Vorsprungs konnten die Fighting Maroons den Rückstand bis zur Halbzeit auf drei Punkte verkürzen und das Spiel am Ende mit 91:81 für sich entscheiden.

Die Niederlage bedeutet für UE eine Bilanz von null Siegen in sieben Spielen und verlängert die Niederlagenserie auf insgesamt 27 Spiele, die bereits in der Saison 87 begann. Diese Serie gleicht der längsten Pechsträhne der University of the Philippines aus den Saisons 75 bis 77, was den zweitlängsten Rekord in der Final-Four-Ära darstellt. Der Rekord für die längste Serie liegt bei der Adamson University mit 35 aufeinanderfolgenden Niederlagen, die zwischen den Saisons 62 und 65 im Zeitraum von 1999 bis 2002 fielen.

Sabroso zeigte sich nach dem Spiel jedoch unbeeindruckt von den statistischen Meilensteinen der Niederlagenserie. Er betonte, dass er sich nicht auf die negativen Zahlen konzentriere, da Basketball ein Teamsport sei und individuelle Leistungen gegenüber dem kollektiven Einsatz zweitrangig seien. Er verwies auf die Anweisungen von Coach Pau Hubalde, den Fokus stets auf das Teamwork und die kontinuierliche Arbeit im Training zu legen. Sabroso äußerte zudem volles Vertrauen in die Fähigkeiten von Lagat, den er bereits seit ihrer gemeinsamen Highschool-Zeit als spielstark einschätzt. Anstatt sich auf die negative Bilanz zu konzentrieren, wolle man die Defizite in der Vorbereitung auf die zweite Runde der Saison angehen, wobei die Arbeit am eigenen Spiel und die Behebung von Schwächen direkt auf dem Trainingsplatz beginnen sollen, um bald den ersten Erfolg zu feiern.