Kai Sotto kehrt zur philippinischen Nationalmannschaft zurück

Am Freitag trifft die philippinische Basketball-Nationalmannschaft, Gilas Pilipinas, in der SM Mall of Asia Arena auf Jordanien. Der 2,21 Meter große Center Kai Sotto wird die rein philippinische Mannschaft bei diesem Spiel anführen und kehrt damit nach 642 Tagen offiziell zur Nationalmannschaft zurück.

Sottos Rückkehr markiert seinen ersten Einsatz für die Nationalmannschaft seit dem Spiel gegen Hongkong in der ersten Runde der FIBA Asia Cup Qualifikation. Im Kader der Gilas Men gibt es personelle Veränderungen: RJ Abarrientos und Justin Arana wurden nicht berücksichtigt. Während Abarrientos Teil des Teams war, das in der dritten Phase gegen Neuseeland und Australien unterlag, wurde Arana ursprünglich nach der Verletzung von Justin Brownlee berufen, um den 14-köpfigen Kader zu vervollständigen. Neben Sotto kehren auch Scottie Thompson und CJ Perez in das Team zurück, nachdem beide aufgrund von Verletzungen die dritte Phase verpasst hatten.

Der restliche Kader besteht aus Spielern, die bereits in der vorangegangenen Phase vertreten waren, darunter Kevin Quiambao, Juan Gomez de Liano, Dwight Ramos, Carl Tamayo, AJ Edu, Troy Rosario, June Mar Fajardo, Chris Newsome und Justine Baltazar. Die Ausgangslage für das Spiel ist schwierig: Die Philippinen stehen mit einer Bilanz von 2:4 in der Gruppe E, während Jordanien mit 5:1 führt.

Das jordanische Team wird von Jalen Harris, Ahmad Al Dwairi und Amin Abu Hawwas angeführt. Zu den weiteren Spielern der jordanischen Mannschaft gehören unter anderem Ahmad Alhamarsheh und Abdullah, der Sohn von Hakeem Olajuwon. Die jordanische Nationalmannschaft, auch bekannt als Team Falcons, belegte zuletzt den sechsten Platz beim 45. William Jones Cup.