Senatspräsident Gatchalian setzt auf wirtschaftliche Entlastung als Priorität

Der Senatspräsident Win Gatchalian hat mit dem Beginn der zweiten regulären Sitzung des 20. Kongresses am Montag, den 27. Juli, die wirtschaftliche Erholung und Entlastung der Bürger ins Zentrum der Agenda des Senats gestellt. In seiner Eröffnungsrede betonte Gatchalian, dass nationaler Fortschritt nicht möglich sei, solange Familien Schwierigkeiten hätten, ihre Grundbedürfnisse zu decken. Er forderte eine Wirtschaft, die Sicherheit durch Arbeit bietet und deren Wachstum direkt bei den Menschen ankommt.

Zur Untermauerung der wirtschaftlichen Herausforderungen präsentierte Gatchalian eine visuelle Darstellung der revidierten Wachstumsprognosen des DBCC für das Jahr 2026. Die Prognose wurde von ursprünglich 5 % bis 6 % auf 3,5 % bis 4,5 % nach unten korrigiert. Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, plant der Senat verschiedene Gesetzesvorhaben, darunter den sogenannten „Ginhawa-Entlastungsentwurf“. Dieser sieht vor, das Nettoeinkommen von Arbeitnehmern zu erhöhen, indem Einkommen bis zu 400.000 Pesos von der Einkommensteuer befreit werden. Zudem sollen Boni steuerfrei bleiben sowie Überstunden, Feiertagszuschläge, Nachtschichtzulagen, Gefahrenzulagen und Servicegebühren von der Besteuerung ausgenommen werden.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Ernährungssicherheit durch Änderungen am Rice Tariffication Law. Ziel ist es, die Reisreserven der National Food Authority (NFA) zu sichern und gleichzeitig die Unterstützung für philippinische Landwirte zu stärken. Angesichts hoher Strompreise wird zudem ein Gesetz zur Stärkung der Energy Regulatory Commission (ERC) vorangetrieben, das als Priorität des Legislative-Executive Development Advisory Council (LEDAC) eingestuft ist. Dieses soll die Aufsicht verschärfen und den Verbraucherschutz verbessern.

Auch die Kraftstoffpreise stehen auf der Agenda. Aufgrund der Spannungen im Nahen Osten und deren Auswirkungen auf die globalen Ölpreise sollen Änderungen am Downstream Oil Industry Deregulation Act angestrebt werden. Dies soll mehr Transparenz bei der Berechnung der Zapfsäulenpreise schaffen. Darüber hinaus plant der Senat einen 30-jährigen Masterplan für Infrastruktur und nationale Entwicklung sowie Reformen zur Verbesserung des Zugangs zu Kapital für kleine und MSMEs. Um die Verabschiedung dieser Maßnahmen zu beschleunigen, schlug Gatchalian die Einrichtung eines speziellen Ad-hoc-Ausschusses vor.

Die Sitzung fand unter einem politisch angespannten Hintergrund statt. Von den 24 Senatoren waren nur 21 anwesend, da die Senatoren Jinggoy Estrada und Rodante Marcoleta aufgrund von Plunder-Verfahren inhaftiert sind. Zudem entzieht sich Senator Ronald „Bato“ dela Rosa einem Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs. Als Zeichen des Protests trugen mehrere Senatoren schwarze Kleidung, und eine Gruppe von Minderheitssenatoren kündigte an, der SONA von Präsident Ferdinand Marcos Jr. am Nachmittag fernzubleiben.