Seltener Fund in Pampanga: Behörden retten vermeintlich ausgestorbenes Salzwasserkrokodil

In der Provinz Pampanga wurde am Samstag, den 1. August, ein Salzwasserkrokodil sichergestellt, dessen Vorkommen in der Region bislang als ausgestorben galt. Das Reptil wurde im nördlichen Teil der Provinz im Barangay San Agustin in der Gemeinde Magalang entdeckt, nachdem ein besorgter Bürger die Behörden über die Anwesenheit des Tieres informiert hatte.

Das Department of Environment and Natural Resources (DENR) teilte mit, dass es sich bei dem Tier um ein 15 Jahre altes Weibchen der Art Crocodylus porosus handelt. Das Krokodil, das in der lokalen Kapampangan-Sprache als „dapu“ bezeichnet wird, hatte eine Körperlänge von etwa 3,10 Metern und befand sich laut Behördenangaben in einem guten Zustand.

Roger Encarnacion, Leiter des provinziellen Büros des DENR, erklärte, dass das Tier nicht im Brackwasser der Küstengebiete von Sasmuan gefunden wurde, wo diese Spezies früher heimisch war. Sasmuan beherbergt das 3.500 Hektar große Sasmuan Pampanga Coastal Wetland, das als achtes Ramsar-Gebiet der Philippinen geschützt ist. Encarnacion äußerte die Vermutung, dass das Krokodil ursprünglich aus einer anderen Region stammen könnte und möglicherweise in der Gegend gepflegt wurde, bevor es abgegeben wurde, da die Haltung als Haustier verboten ist.

Die Bergung und der Transport wurden durch die Abteilungen für Wildtier- und Wasserressourcenmanagement sowie für Waldschutz, Überwachung und Intelligenz des DENR Pampanga durchgeführt. Das Tier wurde anschließend an die Global Zoo and Theme Park Alliance Inc. übergeben, ein akkreditiertes Wildtier-Rettungszentrum in der Clark Freeport Zone. Zwischen dem DENR und der Organisation besteht eine Vereinbarung, wonach die Firma gerettete Wildtiere aus der Provinz entgegennimmt und versorgt.

Ralph Pablo, der regionale Exekutivdirektor des DENR in Zentral-Luzon, betonte, dass die erfolgreiche Rettung die Bedeutung der Wachsamkeit der Bevölkerung und der Beteiligung der Gemeinschaft am Schutz der Wildtiere unterstreiche. Encarnacion warnte zudem davor, Krokodile oder Schlangen als Haustiere zu halten, da dies erhebliche Risiken für die menschliche Sicherheit berge. Salzwasserkrokodile stehen unter dem Schutz des Wildlife Resources Conservation and Protection Act, der die Erhaltung einheimischer Wildtierarten und ihrer Lebensräume zum Ziel hat.

Der Fund hat auch eine historische und kulturelle Bedeutung für die Region. Der Historiker Robert Tantingco wies darauf hin, dass bereits ein Kapampangan-Wörterbuch aus dem Jahr 1732 zahlreiche Begriffe und Phrasen für Krokodile verzeichnete. Auch der Kulturanthropologe Prof. Joel Mallari erläuterte die historische Verbindung: Die Orte Mabalacat und Magalang verfügten früher über Barrios mit Namen wie Babang Dapu (Krokodilkippe) oder Quematayandapu (Ort, an dem ein Krokodil getötet oder gefunden wurde). Beide Städte liegen heute an den Flüssen Sacobia-Bamban und Abacan. Zudem finden sich kleine Krokodil-Skulpturen in der Sta. Monica Parish in Minalin, die als nationales Kulturgut eingestuft ist.