Salvador Panelo warnt vor politischem Umbruch bei möglichem Amtsverbot für Sara Duterte

Sollte Vizepräsidentin Sara Duterte durch das Impeachment-Verfahren zu einem Amtsverbot verurteilt werden, könnte dies laut dem ehemaligen Regierungssprecher Salvador Panelo zu einem massiven politischen Umbruch auf den Philippinen führen. Panelo äußerte sich am Samstagabend in Pagadian City dazu, dass im Falle einer Verurteilung zahlreiche potenzielle Kandidaten bereitstünden, um ihr politisches Erbe bei der Präsidentschaftswahl 2028 anzutreten.

Als einen möglichen Nachfolger nannte Panelo den jüngeren Bruder der Vizepräsidentin, Sebastian „Baste“ Duterte, den derzeitigen Bürgermeister von Davao City. Baste Duterte, der im nächsten Jahr 40 Jahre alt wird, hat als Präsident der Partei Partido Demokratiko Pilipino bereits damit begonnen, die politische Basis der Familie zu festigen. Wichtige Parteifunktionäre gehören dabei größtenteils dem Umfeld des ehemaligen Präsidenten Rodrigo Duterte an, der derzeit in Den Haag vor Gericht steht, um sich wegen mutmaßlicher Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Zusammenhang mit seinem Drogenkrieg verantworten zu müssen. Die Vizepräsidentin selbst hatte zuvor angedeutet, dass ihre Mutter eine politische Rolle von Baste auf nationaler Ebene bevorzuge, während sie selbst in ihrem Machtzentrum in Davao City bleiben wolle.

Weitere als Erfolg versprechende Alternativen sieht Panelo in den Senatoren Robin Padilla und Christopher Lawrence „Bong“ Go, die er als „sichere Gewinner“ bezeichnete. Die rechtliche Lage der Vizepräsidentin ist jedoch prekär: Gegen sie werden Vorwürfe wegen unerklärlichen Vermögens, Missbrauchs öffentlicher Gelder, schwerer Drohungen und Bestechung erhoben. Das Impeachment-Verfahren vor dem Senatsgericht ist bereits in der 37. Verhandlungsphase; das Anklagegremium des Repräsentantenhauses präsentierte zuletzt den letzten Zeugen im Zusammenhang mit den Vorwürfen des unrechtmäßigen Vermögenszuwachses während ihrer Amtszeit. Ein Urteil wird voraussichtlich Anfang nächsten Jahres erwartet. Falls sie nicht verurteilt wird, zeigt sich Panelo überzeugt, dass sie die Präsidentschaftswahl 2028 ohne Zweifel gewinnen würde.

Panelo vertritt die Ansicht, dass eine Verurteilung nur durch ein „Wunder“, etwa durch eine Intervention des Obersten Gerichtshofs bezüglich der erforderlichen Stimmenmehrheit, abgewendet werden könne. Er behauptet, die aktuelle Regierung habe bereits die nötigen Mehrheiten im Senat gesichert, um eine Verurteilung herbeizuführen, und kritisierte, dass Senatoren wie Mark Villar unter Druck gesetzt würden, was seinen Wechsel zur Mehrheit erklären könnte. Er äußerte die Hoffnung, dass eine neue Petition von Go und Padilla beim Obersten Gerichtshof Erfolg haben könnte, zeigte sich jedoch skeptisch, da das Gericht laut Panelo Angst vor der Administration habe. Er verwies dabei auf ein seit über einem Jahr anhängiges Habeas-Corpus-Verfahren für den ehemaligen Präsidenten.

Der ehemalige Sprecher warf der Marcos-Administration zudem vor, gezielt gegen Verbündete der Dutertes vorzugehen, um diese aus dem politischen Wettbewerb zu drängen. Er verwies auf mögliche Anklagen wegen Aufwiegelung gegen Baste Duterte, wegen Behinderung der Justiz gegen Padilla im Zusammenhang mit der Flucht von Senator Ronald dela Rosa sowie auf einen drohenden Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Bong Go. Panelo warnte davor, dass diese „gezielte politische Verfolgung“ ein Protestwahlverhalten auslösen könnte, bei dem ein unvorhersehbarer „Dark Horse“, ein Außenseiter, mit einer überwältigenden Mehrheit gewählt würde. Die Regierung versuche zudem, für 2028 jemanden zu installieren, der die Verantwortlichen nicht ins Gefängnis bringt.

Zusätzlich äußerte Panelo die Befürchtung, die Regierung könnte versuchen, die Wahlen 2028 durch eine Verfassungsänderung mittels einer Versammlung der Gesetzgeber (Constituent Assembly) abzusagen, da sie die Kontrolle über den Kongress besitze. Eine solche Entscheidung erfordert laut Verfassung eine Dreiviertelmehrheit aller Mitglieder, wobei die Senatoren und Abgeordneten noch nicht geklärt haben, ob sie gemeinsam oder getrennt abstimmen werden. Er rief die Bevölkerung dazu auf, die politische Spaltung zu überwinden und sich nicht einschüchtern zu lassen. Auf die Frage nach einer eigenen Kandidatur für 2028 antwortete Panelo unverbindlich mit dem Hinweis, dass er offen bleibe und alles geschehen lassen werde.