PBA Governors Cup: NLEX und San Miguel kämpfen um die Tabellenführung in Gruppe A

Beim PBA Season 50 Governors Cup steht am Sonntag im SMART Araneta Coliseum ein entscheidender Spieltag an: Die bislang ungeschlagenen Mannschaften NLEX Road Warriors und San Miguel Beermen treffen um 17:15 Uhr aufeinander und streben nach dem alleinigen Spitzenplatz in der Gruppe A.

NLEX hat den Vorteil der Ruhe auf seiner Seite, nachdem die Mannschaft nach einem deutlichen Sieg gegen Titan Ultra eine zwölf Tage lange Pause einlegen konnte. Trainer Jimmy Alapag hofft, diese Zeit genutzt zu haben, um das Team weiter zu verbessern. Im Gegensatz dazu war San Miguel erst am vergangenen Mittwoch mit einem 128:122 gegen Converge erfolgreich, während Cheftrainer Leo Austria weiterhin mit gesundheitlichen Problemen kämpft und stellvertretender Trainer Peter Martin die Mannschaft leitet.

Das anstehende Spiel hat auch eine persönliche Note: Jimmy Alapag, der ehemalige PBA-MVP, kehrt zu seinem früheren Arbeitgeber zurück. Bevor er in die NBA wechselte, war er 2019 als Assistent für San Miguel tätig und gewann mit dem Franchise zwei Meisterschaften. Alapag bezeichnete die Begegnung gegen die dominierende Mannschaft rund um June Mar als eine große Herausforderung für seine Spieler.

Im zweiten Spiel des Tages setzen Barangay Ginebra und Rain or Shine um 19:30 Uhr ihre Rivalität fort. Dies ist das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams seit dem dramatischen Halbfinale der letzten Conference. Ginebra möchte nach dem Sieg gegen Blackwater (115:85) den Schwung mitnehmen, um in Gruppe B erfolgreich zu sein, jedoch fehlen dem Team wichtige Kräfte wie Justin Brownlee und Scottie Thompson, die aufgrund von Verletzungen noch nicht am laufenden Turnier teilnehmen konnten.

Rain or Shine hingegen hat nach einem schwierigen Saisonstart wieder an Selbstvertrauen gewonnen, indem die Mannschaft zuletzt die Serie der Fuel Masters unterbrochen und mit 105:98 gewonnen hat. Das Duell zwischen Ginebra und den Elasto Painters verspricht eine intensive Atmosphäre, da bereits das letzte Aufeinandertreffen von hitzigen Momenten zwischen dem Trainer Yeng Guiao und dem PBA-Vizepräsidenten Alfrancis Chua geprägt war.