NBA-Veteran Boban Marjanović verstärkt Strong Group für Jones Cup

Der ehemalige NBA-Center Boban Marjanović wird das philippinische Team Strong Group bei der Jagd nach dem dritten Titel in Folge beim William Jones Cup unterstützen. Wie der Verein am Freitag, den 24. Juli 2026, bekannt gab, ist der 2,26 Meter (7 Fuß 4 Zoll) große Serbe die erste offizielle Verstärkung für die Teilnahme an der 45. Ausgabe des Turniers.

Das Turnier findet vom 8. bis zum 23. August in der New Taipei City Xinzhuang Gymnasium statt. Strong Group strebt damit einen historischen „Three-peat“ an, da das Team die Editionen 2024 und 2025 jeweils durch Siege gegen Chinese Taipei Blue für sich entscheiden konnte. Ein solcher Erfolg wäre eine Besonderheit: Seit dem iranischen Team, das zwischen 2009 und 2011 dreimal hintereinander gewann, ist dies nicht mehr gelungen.

Marjanović blickt auf eine neunjährige Karriere in der NBA zurück, in der er für Teams wie die San Antonio Spurs, Detroit Pistons, Los Angeles Clippers, Philadelphia 76ers, Dallas Mavericks und Houston Rockets auflief. Vor seiner Zeit in den USA galt er als einer der besten Spieler Europas; er wurde mehrfach als MVP der serbischen Liga ausgezeichnet und gehörte 2015 zum All-EuroLeague First Team. Zuletzt war der 37-Jährige in Slowenien für Ilirija aktiv.

Trainer Charles Tiu äußerte sich erfreut über die Verpflichtung und betonte, dass Marjanović bereits in seiner Heimat für das Turnier trainiere und in körperlich guter Verfassung sei. Er beschrieb den Serben zudem als humorvollen Charakter, mit dem man bereits erste sportliche Pläne besprochen habe.

Auch der Präsident von Strong Group, Jacob Lao, unterstrich die Bedeutung der Verpflichtung. Angesichts der erwarteten hohen Qualität der gegnerischen Mannschaften wolle man das bestmögliche Team zusammenstellen. Marjanović solle dem Team durch seine physische Präsenz auf beiden Seiten des Spielfelds einen entscheidenden Vorteil verschaffen.

In der Vorrunde der Gruppenphase trifft Strong Group auf die Mannschaften aus Korea, Japan und Chinese Taipei Blue. Weitere Spieler für den Kader sollen in den kommenden Wochen offiziell vorgestellt werden.