Mapúa sichert sich Sieg in Verlängerung gegen Perpetual Help

Die Mapúa University hat sich im Rahmen des NCAA Season 102 Seniors Basketball Tournaments in einer hart umkämpften Partie gegen die University of Perpetual Help System DALTA behauptet. In einem Spiel, das am Freitag im FilOil EcoOil Centre in San Juan City stattfand, setzten sich die Cardinals mit 65:60 durch und konnten damit ihre Siegesserie auf fünf Spiele ausbauen. Mit diesem Erfolg bleibt Mapúa das derzeit heißeste Team der Liga und verbesserte seine Bilanz auf 5:3.

Dabei mussten die Cardinals einen Rückstand von 13 Punkten aufholen. Die Altas von Perpetual Help starteten stark in die Begegnung und ersetzten sich durch einen Wurf von JM Tulabut mit einem Vorsprung von 35:22, was den größten Vorsprung des Spiels markierte. Mapúa reagierte im dritten Viertel mit einer gesteigerten Defensivleistung, die Perpetual auf lediglich 10 Punkte begrenzte. Mit einem 9:4-Lauf zum Ende des Viertels, angeführt von einem Dreier von Marcus Nitura, verringerte Mapúa den Rückstand auf 45:39 vor der letzten Spielphase.

Trotz eines erneuten Rückstands von 52:42 im vierten Viertel, nachdem Rey Maglupay einen Dreier für die Altas erzielt hatte, gelang den Cardinals eine entscheidende 11:0-Serie innerhalb von nur drei Minuten. Ein Dreier von Cyrus Cuenco brachte die Cardinals mit 53:52 in Führung, doch Probleme an der Freiwurflinie kosteten die Mannschaft zunächst Zeit. Mark Gojo Cruz nutzte eine Chance der Altas für einen Korbleger, um das Spiel mit 1:15 verbleibender Zeit auf 54:54 auszugleichen. Obwohl Mapúa kurz vor Schluss durch offensive Rebounds weitere Chancen hatte, konnte das Team vier Freiwürfe nicht verwandeln, was die Partie in die Verlängerung zwang. Dies war bereits das dritte Spiel in Folge für Mapúa, das erst in der Overtime entschieden wurde, nachdem zuvor Siege gegen das Emilio Aguinaldo College und ein knapper Erfolg gegen das Colegio de San Juan de Letran errungen wurden.

Nachdem beide Teams in der regulären Spielzeit Schwierigkeiten hatten, den Sack zuzumachen, entschied die Verlängerung die Partie zugunsten von Mapúa. Cyrus Cuenco sicherte den Sieg mit wichtigen Dreipunktwürfen ab, darunter einen Distanzwurf für einen Drei-Punkte-Vorsprung und einen weiteren Treffer, der die Führung auf 63:58 ausbaute. Ivan Lazarte legte den Endstand mit einem Korb im Inneren auf 65:58 fest. Mapúa-Trainer Chito Victolero hob nach dem Spiel die Zähigkeit und Widerstandsfähigkeit seines Teams hervor, auch wenn er das Spiel als eine schwierige, mühsame Leistung bezeichnete. Ivan Lazarte ergänzte, dass das Team sich gegenseitig daran erinnert habe, den typischen Mapúa-Basketball mit starker Defensive zu spielen.

Cyrus Cuenco war der herausragende Akteur der Cardinals und erzielte 17 Punkte, acht Rebounds sowie vier Dreier. Unterstützt wurde er von Yam Concepcion und Marcus Nitura mit jeweils 14 Punkten sowie Jamal Diaz, der von der Bank aus 12 Punkte und fünf Rebounds beitrug. Bei den Altas führte LA Casinillo mit 17 Punkten, sechs Rebounds und drei Assists. Gojo Cruz unterstützte sein Team mit 10 Punkten, vier Rebounds, drei Assists und drei Steals. Durch die Niederlage verschlechterte sich die Bilanz von Perpetual auf 2:6; die Altas hatten zuletzt am 21. September gegen das San Sebastian College-Recoletos gewonnen. Mapúa geht nun mit 5:3 in die nächste Phase.

Der nächste Einsatz der Cardinals steht am Montag, den 19. Oktober, um 17:00 Uhr gegen San Sebastian an, während Perpetual am Dienstag, den 20. Oktober, um 17:00 Uhr gegen die Jose Rizal University antritt. Beide Spiele werden ebenfalls im FilOil EcoOil Centre ausgetragen.