Historisches Juwel in Cebu: Das Jesuitenhaus von 1730 als ältestes dokumentiertes Haus der Philippinen

Inmitten des geschäftigen Stadtteils Pari-an in Cebu City verbirgt sich hinter der Fassade eines Eisenwarengeschäfts eines der bedeutendsten architektonischen Überbleibsel des Landes. Das offizielle Museo Parian sa Sugbo, bekannt als das Jesuitenhaus von 1730, gilt als das älteste dokumentierte Wohnhaus auf den Philippinen. Wer an der Zulueta Street vorbeiläuft, ahnt kaum, dass sich hinter den gestapelten Drahtrollen und dem Eisenwarenangebot von Ho Tong Hardware fast drei Jahrhunderte Geschichte verbergen. Sobald man jedoch die Schwelle zum Innenhof überschreitet, verstummt der Lärm der Innenstadt von Cebu und macht einer feierlichen Atmosphäre aus Korallensteinmauern und Hartholzbalken Platz.

Das Anwesen in der Zulueta Street 26 wurde ursprünglich als Residenz für den jesuitischen Vizeprovincial der Philippinen errichtet. Der jesuitische Archivar Pater William Repetti bestätigte die historische Herkunft des Gebäudes als das „Jesuit House of 1730“, was dessen Abstammung untermauert. Die Architektur zeigt eine seltene Verbindung aus lokalen Traditionen und der Handwerkskunst chinesischer Kunsthandwerker, was sich unter anderem in den Konturen der Dachlinien und der speziellen Holzverbindungstechnik, der sogenannten Zapfenverbindung, widerspiegelt.

Ein besonderes Merkmal des Gebäudes ist die Bauweise: Im Gegensatz zum typischen „Bahay na Bato“, bei dem Korallenstein meist nur das Erdgeschoss umfasst, erstreckt sich das massive Mauerwerk hier bis in das zweite Stockwerk. Diese frühe Kolonialtechnik wurde später aufgrund von Erdbebenschutzvorschriften untersagt. Das Haus hat zahlreiche historische Epochen überdauert, darunter Erdbeben, Brände und Weltkriege.

Nach dem königlichen Dekret von 1768, das die Vertreibung der Jesuiten aus den spanischen Territorien anordnete, ging das Anwesen in Privatbesitz über. Im Laufe der Jahrhunderte diente es als Krankenhaus während der amerikanischen Ära, als Hauptquartier der japanischen Militärverwaltung im Zweiten Weltkrieg und in den 1950er Jahren sogar als Nachtclub. In den Mitte der 1960er Jahre erwarb Nicanor Sy das Anwesen von der Familie Alvarez.

Heute bewahrt das Museum unter der Leitung der Familie Sy die historische Patina des Gebäudes, anstatt den Raum in eine sterile Galerie zu verwandeln. Besucher können im Inneren religiöse Statuen aus dem 18. Jahrhundert, koloniale Möbel und Fragmente von Porzellan aus der Ming-Dynastie besichtigen. Zudem ermöglichen Ausgrabungsgräben Einblicke in die historischen Fundamentschichten unter dem Steinboden. Ein besonderes Detail ist die Verbindung zwischen den beiden Hauptgebäuden, über der ein erhabener Holzsteg verläuft und die die historische Herkunft durch ein IHS-Jesuiten-Siegel sowie eine Medaille mit der Aufschrift „Año 1730“ dokumentiert. Der langjährige Hausführer Manong Elbert weist bei kulturellen Veranstaltungen wie Gabii sa Kabilin oft darauf hin, dass das Haus von außen klein und unscheinbar wirkt, sich im Inneren jedoch als eine weite, beeindruckende Welt aus dem 18. Jahrhundert offenbart. Der Zugang zum Museum erfolgt direkt durch das Geschäft Ho Tong Hardware und das Haus bildet einen idealen Ankerpunkt für historische Rundgänge, da es sich nur wenige Schritte von weiteren Sehenswürdigkeiten wie dem Heritage of Cebu Monument, dem Yap-Sandiego Ancestral House und dem Casa Gorordo Museum befindet.