Gilas Pilipinas Boys sichern sich Bronze bei der B.League U16 Challenge Cup

In einem spannenden Spiel im Sumida City Gymnasium in Tokio besiegten die Gilas Pilipinas Boys, die philippinische U16-Nationalmannschaft der Basketballspieler, das Team aus Fukuoka mit 78:72 und sicherten sich damit den dritten Platz beim B.League Under-16 Challenge Cup.

Der Sieg war das Ergebnis einer beeindruckenden Aufholjagd: Zu Beginn der Partie lagen die jungen Filipinos mit bis zu 14 Punkten zurück. Selbst weniger als sieben Minuten vor dem Ende des Spiels führten die japanischen Spieler aus Fukuoka noch mit 68:58. Durch eine verstärkte Verteidigung gelang es Gilas Pilipinas jedoch, in der entscheidenden Phase einen 20:4-Lauf zu starten und Fukuoka komplett ohne Punkte zu lassen.

Brielle Salazar war der entscheidende Akteur des Comebacks. Er glich mit einem Korb per Layup den Spielstand auf 70:70 aus und erzielte kurz darauf durch einen Diebstahl des Balls und einen anschließenden Korbleger die erste Führung der zweiten Halbzeit (73:70). Salazar beendete seine starke Leistung mit 18 Punkten, vier Steals, drei Rebounds und zwei Blocks. Unterstützt wurde er von Sam Esomchi, der ein Double-Double mit 17 Punkten und 14 Rebounds erzielte, sowie Hisham Mampao, der 11 Punkte beitrug. Den entscheidenden Treffer zum Endstand von 78:72 sicherte Dwayne Madrigal, nachdem er einen Fehlwurf von Esomchi per Offensive Rebound abgriff und den Korb traf. Auf Seiten von Fukuoka war Takumichi Uchida mit 23 Punkten der erfolgreichste Spieler.

Gilas Pilipinas Boys qualifizierten sich nach einem zweiten Platz in ihrer Vorwagengruppe mit einer Bilanz von zwei Siegen und einer Niederlage für das Spiel um die Bronzemedaille. In der Gruppenphase besiegten sie Chiba (91:81) und Tachikawa (105:79), verloren jedoch gegen Ryukyu (66:73).