Weltbank: Produktivitätssteigerung entscheidend für den Aufstieg der Philippinen zum Hocheinkommensland

Um den wirtschaftlichen Aufstieg zu sichern und langfristig den Status eines Hocheinkommenslandes zu erreichen, müssen die Philippinen laut der Weltbank von einer rein kapitalbasierten Akkumulation zu einem produktivitätsgetriebenen Wachstum übergehen. Bisher war die Anhäufung von Kapital der Hauptmotor der philippinischen Wirtschaftsentwicklung; seit der globalen Finanzkrise entfielen mehr als 90 Prozent des Wachstums auf diesen Faktor.

Jaffar Al-Rikabi, Senior Country Economist der Weltbank für die Philippinen, wies in einem Interview mit BusinessWorld darauf hin, dass sich das Bruttoinlandsprodukt (BIP) seit der Finanzkrise zwar verdoppelt hat, die Beschäftigungsrate jedoch um fast sieben Prozentpunkte stieg und 9,1 Millionen neue Arbeitsplätze geschaffen wurden. Um jedoch als Land mit mittlerem Einkommen (Upper-Middle Income Country, UMIC) zu bestehen und den Sprung nach oben zu schaffen, sei eine Steigerung der Produktivität unerlässlich. Die Herausforderung werde schwieriger, da der Übergang zu produktivitätsgetriebenem Wachstum genau an diesem Punkt der wirtschaftlichen Entwicklung entscheidend sei.

Die Philippinen erreichten kürzlich einen Rekordwert beim Bruttonationaleinkommen (BNE) pro Kopf von 4.850 US-Dollar. Damit fallen sie in die Kategorie der Länder mit mittlerem Einkommen, die ein BNE pro Kopf zwischen 4.636 und 14.375 US-Dollar aufweisen. Für den Status als Hocheinkommensland ist ein Wert von über 14.375 US-Dollar erforderlich.

Al-Rikabi identifizierte drei zentrale Handlungsfelder, um die Produktivität zu steigern: Wettbewerb, die Entwicklung des Humankapitals und die Vernetzung der Infrastruktur. Zwar verfüge das Land über starke Gesetze und Richtlinien zur Förderung des Wettbewerbs, doch bestehe eine Lücke bei deren Umsetzung. Lange Verfahren für die Unternehmensregistrierung und die Erteilung von Lizenzen behindern Investitionen. Eine Reduzierung solcher bürokratischer Hürden und das Beseitigen regulatorischer Engpässe könnten den Wettbewerb stärken und sowohl in- als auch ausländische Investitionen anziehen.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Bildung. Aufgrund der langen Schulschließungen während der Pandemie, die auf den Philippinen länger dauerten als in den meisten anderen Ländern, habe sich das grundlegende Lernen verschlechtert. Das staatliche Programm 'Academic Recovery and Accessible Learning' (ARAL) zeige bereits erste Erfolge bei der Bewältigung dieser Lernverluste. Al-Rikabi betonte, dass neben traditionellen Fähigkeiten in Mathematik, Lesen und allgemeiner Alphabetisierung auch Kompetenzen im Bereich der künstlichen Intelligenz (KI) entscheidend seien.

Auch bei der Infrastruktur besteht Nachholbedarf. Trotz Fortschritten liegt der Kapitalstock der Philippinen deutlich hinter regionalen Wettbewerbern wie Thailand oder Malaysia zurück. Investitionen in Straßen, Brücken, Häfen und die digitale Infrastruktur seien notwendig, um Sektoren wie den Tourismus zu stärken. Im Vergleich zu Vietnam, das hohe Besucherzahlen verzeichnet, leidet der philippinische Tourismus unter hohen Transportkosten, wodurch das Land ein vergleichsweise teures Reiseziel bleibt. Zudem haben die Touristenankünfte auf den Philippinen das Vorpandemie-Niveau noch nicht wieder erreicht.

Die Weltbank prognostiziert für das diesjährige BIP-Wachstum der Philippinen einen Rückgang auf 3,7 Prozent, verglichen mit 4,4 Prozent im Jahr 2025. Dieser Wert liegt unter der Prognose von 4,5 Prozent für die Region Ostasien und den Pazifik im Jahr 2026.

Franziska Ohnsorge, Chefökonomin für Asien bei der Weltbank, ergänzte, dass asiatische Volkswirtschaften angesichts einer alternden Bevölkerung und eines schwierigeren globalen Handelsumfelds verstärkt auf inländische Wachstumsquellen setzen müssen. Während die Handelsöffnung die Widerstandsfähigkeit der Region gestützt habe, müssten die Volkswirtschaften das exportorientierte Wachstum durch stärkere inländische Treiber ergänzen. Dies könne durch den Einsatz neuer Technologien wie KI sowie durch eine effizientere Ressourcenallokation erreicht werden. Eine stärkere Konkurrenz würde es ermöglichen, dass Arbeitskräfte, Kapital und Land effizienter in produktivere wirtschaftliche Aktivitäten fließen. Zudem müsse ein faires Spielfeld geschaffen werden, auf dem kleinere Unternehmen effektiv mit größeren Betrieben konkurrieren können. Für Schwellenländer wie die Philippinen läge das größte Potenzial darin, KI an lokale Bedürfnisse anzupassen, anstatt selbst an der Entwicklung von Spitzentechnologien zu arbeiten.