Verteidigung des Westphilippinischen Meeres erfordert nationalen Zusammenhalt

WPS wirksam zu schützen, reicht militärische Stärke allein nicht aus. Laut einem Vertreter der Streitkräfte der Philippinen (Armed Forces of the Philippines, AFP) ist ein Ansatz erforderlich, der die gesamte Nation einbezieht und auf starken Institutionen, wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit, nationaler Einheit sowie einer informierten Bürgerschaft basiert.

Dies betonte Generalleutnant Aristotle D. Gonzales von der philippinischen Luftwaffe während des Ilocano-Dialogs über das Westphilippinische Meer am 18. Juli in Batac City. Die Sicherung der maritimen Interessen des Landes sei eine gemeinsame Verantwortung, die das Militär, Regierungsbehörden, lokale Gemeinschaften, Bildungseinrichtungen, den Privatsektor und das gesamte philippinische Volk umfasst.

Gonzales erklärte, dass die Mission der AFP darin bestehe, das Volk und den Staat zu schützen sowie die Souveränität und die Integrität des nationalen Territoriums zu sichern. Ein fähiges Militär diene dabei als Abschreckung, da es sicherstelle, dass jede Aggression gegen die Philippinen schwierig, kostspielig und unwahrscheinlich erfolgreich wäre.

Trotz des rechtlichen Sieges der Philippinen unter internationalem Recht liege die aktuelle Herausforderung darin, diese Rechte durch Diplomatie, vertrauenswürdige Institutionen, wirtschaftliche Stabilität, verlässliche Partnerschaften und eine modernisierte Streitkraft in dauerhafte nationale Kapazitäten zu überführen. Die AFP orientiere sich dabei an vier strategischen Imperativen zur Stärkung der territorialen und externen Verteidigung: Erkennen, Präsenz zeigen, reagieren und aufrechterhalten.

Die Region Nordluzon nehme dabei eine strategische Schlüsselrolle ein, da sie am Schnittpunkt des Westphilippinischen Meeres, der Luzonstraße und der östlichen Zugänge des Landes liegt. Dies mache die Region sowohl für die Sicherheit der Philippinen als auch für die Stabilität im Indopazifik entscheidend. Die AFP arbeite daher kontinuierlich mit nationalen Behörden, lokalen Verwaltungseinheiten, Gemeinden und internationalen Partnern zusammen, um das maritime Lagebewusstsein zu verbessern, die Küstenverteidigung zu verfeinern, die Krisenvorsorge zu stärken und die militärischen Fähigkeiten zu modernisieren.

Über die Modernisierung der Verteidigung hinaus hänge die langfristige nationale Sicherheit auch von stärkeren Industriezweigen, Innovation, Bildung und Institutionen ab, die in der Lage sind, die Verteidigungsanforderungen des Landes zu erfüllen. Das Ziel der Modernisierung sei es, eine vernetztere, fähigere und widerstandsfähigere Streitmacht aufzubauen.

An die Studierenden und jungen Teilnehmer richtete Gonzales einen Appell: Die Jugend müsse sich auf ihre Rolle als zukünftige Führungskräfte und Staatsaufbauer vorbereiten, da die Verantwortung für den Schutz der Souveränität letztlich auf die nächste Generation übergehen werde. Er ermutigte sie, Fakten zu suchen, Desinformation abzulehnen und durch ihr Handeln zum Aufbau der Nation beizutragen.

Die Sicherung des Westphilippinischen Meeres sei ein langfristiges nationales Unterfangen, das nicht von einer einzelnen Regierung oder Generation entschieden werde. Vielmehr hänge die Zukunft davon ab, ob es den Philippinen gelinge, ihre rechtlichen Ansprüche in nationale Entschlossenheit, diese Entschlossenheit in glaubwürdige Fähigkeiten und diese Fähigkeiten schließlich in dauerhafte nationale Stärke zu verwandeln.