University of the Philippines verstärkt Frauen-Basketballkader mit internationalen Talenten

Die UP baut ihr Frauen-Basketballteam, die Fighting Maroons, durch mehrere hochkarätige Neuzugänge aus. Zu den Verstärkungen gehört unter anderem die 21-jährige Kristan Yumul, eine Guard mit einer Körpergröße von etwa 1,68 Metern (5-foot-6). Die philippinisch-amerikanische Spielerin verfügt bereits über eine beachtliche internationale Erfahrung.

Yumul spielte eine entscheidende Rolle beim Aufstieg der Gilas Pilipinas U16-Mädchenmannschaft in die Division A der FIBA U16 Women’s Asian Championship im Jahr 2022, wobei sie im Turnierdurchschnitt 21,6 Punkte pro Spiel erzielte. Noch im selben Jahr unterstützte sie die U18-Nationalmannschaft bei deren Aufstieg in die Division A der FIBA U18 Women’s Asian Championship mit einem Schnitt von 10,6 Punkten pro Spiel. Im Jahr 2024 gab sie ihr Debüt für die philippinische Frauen-Nationalmannschaft und war zuletzt als Teil des nationalen 3x3-Kaders bei der FIBA 3x3 Nations League in der Asia Pacific Conference im Einsatz.

Neben Yumul verstärken die 21-jährigen philippinisch-amerikanischen Zwillinge Heart und Hannah Lising das Team. Die beiden Guards spielten zuvor am Los Angeles Mission College, bevor sie sich dazu entschlossen, ihre Basketballkarriere unter der Leitung von Cheftrainer Eric Altamirano auf den Philippinen fortzusetzen. Ebenfalls zur Gruppe der Neuzugänge gehören die 19-jährige, 1,78 Meter (5-foot-10) große Forward Lecita Sherriffs sowie die 18-jährige nigerianische Centerin Okesola Victoria Olauluwa. Letztere muss ebenfalls eine einjährige Residenzzeit absolvieren, bevor sie später mit ihrer Teamkollegin Blessing Chuole Francis zusammenspielen wird.

Aufgrund der geltenden Regeln müssen die neuen Spielerinnen eine obligatorische einjährige Wartezeit absolvieren, bevor sie für die University of the Philippines in der UAAP antreten dürfen. Diese personelle Erweiterung erfolgt vor dem Hintergrund einer Regeländerung der UAAP, die es Teams nun erlaubt, zwei ausländische Student-Athleten im Kader zu führen. Trainer Eric Altamirano bezeichnete das Recruiting als Lebenselixier jedes Programms. Er zeigte sich erfreut über das Vertrauen der Spielerinnen und versprach, dass alle Neuzugänge die Chance erhalten würden, sich zu beweisen, auch wenn sie zunächst ein Jahr pausieren müssen.

Während die Neuzugänge auf ihre Einsatzbereitschaft für die UAAP-Saison 90 hinarbeiten, liegt der aktuelle Fokus der Fighting Maroons auf der Saison 89. In dieser werden die erfahrenen Spielerinnen Louna Ozar und Camille Nolasco das Team zusammen mit den Rekrutinnen Kennan Ka, Ashley Loon und Francis anführen. Das Ziel der Mannschaft ist es, nach den letzten beiden Saisons, in denen sie auf den Plätzen fünf und sieben landeten, wieder in das Final Four einzuziehen.