UAAP-Basketball: University of the Philippines strebt nach Tabellenführung

Die UP Fighting Maroons versuchen am Samstag, die alleinige Führung in der ersten Runde der UAAP-Saison 89 der Männer zu übernehmen. In der Begegnung gegen die sieglose University of the East (UE) im Quadricentennial Pavilion der UST peilen die Fighting Maroons ihren dritten Sieg in Folge an, was insgesamt ihr fünfter Erfolg in der laufenden Saison wäre.

Mit einem Sieg möchte UP den aktuellen Dreiergleichstand an der Tabellenspitze mit der National University und der FEU durchbrechen, die beide eine Bilanz von vier Siegen und zwei Niederlagen aufweisen. Die Mannschaft aus Diliman konnte zuletzt an Schwung gewinnen, nachdem sie zunächst zwei Spiele verloren hatte. Ein wichtiger 80:76-Sieg gegen den Titelverteidiger De La Salle University sowie ein knapper 69:67-Erfolg gegen die Adamson University am vergangenen Mittwoch stärkten das Selbstvertrauen.

Trotz der statistischen Vorteile und der personellen Überlegenheit gegenüber den Red Warriors von UE mahnte UP-Co-Trainer Christian Luanzon zur Vorsicht. Er betonte, dass die Konzentration über alle vier Spielviertel hinweg stabil bleiben müsse. Luanzon verwies auf die Unbeständigkeit der Mannschaft in der jüngsten Vergangenheit, bei der gute Phasen oft von Leistungseinbrüchen gefolgt wurden. Er hob hervor, dass die Reaktion der Spieler auf die Kritik von Cheftrainer Gold Monteverde während der Halbzeitpause entscheidend sei.

Die historische Bilanz spricht klar für UP, die seit der Saison 81 insgesamt 14 aufeinanderfolgende Siege gegen UE verbuchen konnten. Die letzte Niederlage gegen die Red Warriors liegt bereits seit der zweiten Runde der Saison 80 im Jahr 2017 zurück. Im Gegensatz dazu kämpft UE mit einer massiven Pechsträhne: Die Mannschaft hat alle sechs bisherigen Spiele verloren und befindet sich seit der Saison 87 in einer insgesamt 26 Spiele umfassenden Niederlagenserie. Eine weitere Niederlage würde UE an die zweitlängste Pechsträhne der Liga heranführen, die einst die Fighting Maroons selbst zwischen 2012 und 2014 aufstellten.

Am Abend findet zudem ein weiteres Duell der UAAP statt, bei dem die UST Tigers auf die Ateneo De Manila University treffen. Beide Teams befinden sich in einem Vierergleichstand auf den Plätzen vier bis sieben mit einer Bilanz von jeweils drei Siegen und drei Niederlagen. Während UST nach einem Sieg gegen FEU Zuversicht schöpft, kämpft Ateneo nach zwei Niederlagen um eine Stabilisierung. Der dortige Cheftrainer Louie Alas kehrt nach einer Sperre wegen technischer Vergehen für das Spiel zurück.