Strukturelle Fehler bei Hochwasserschutzprojekten am Cotcot River in Cebu

Am Cotcot River in Cebu wurden bei Hochwasserschutzprojekten strukturelle Fehler entdeckt. Diese Projekte sollten die Bewohner von Sitio Sulima, Barangay Cotcot, Liloan vor schweren Überschwemmungen schützen. Das Department of Public Works and Highways (DPWH) Cebu 5th District Engineering Office (DEO) startete im Februar 2024 ein mehrmillionen Peso teures Projekt. Es wurde im Dezember 2024 abgeschlossen. Das Projekt umfasste den Bau eines Damms, eines Gehwegs und die Installation von solarbetriebenen Straßenlaternen. Die Gesamtkosten beliefen sich auf 96,4 Millionen Peso.

Das Projekt wurde den Firmen St. Matthew Gen. Contractor & Development Corp. und MC Geometric Proportions Inc. zugesprochen. St. Matthew wird von den Discayas geführt, die als umstrittene Regierungsaufträgegeber bekannt sind. Curlee Discaya steht wegen seiner Beteiligung an einem dubiosen Hochwasserschutzprojekt in Calumpit, Bulacan, vor Gericht. Sarah Discaya wird in einem separaten Fall der Veruntreuung beschuldigt, der sich auf ein 96 Millionen Peso teures Geisterprojekt in Davao Occidental bezieht.

Das Projekt sah vor, einen Damm mit einem Weg daneben zu bauen und Straßenlaternen zu installieren. Allerdings wurde ein wichtiger Entwurf ignoriert, der von Ingenieuren im Auftrag des DPWH und unterstützt von der JICA im Jahr 2017 erstellt wurde. Dieser Entwurf sah einen Umleitungskanal in Sitio Sulima vor, um die Entwässerung zu verbessern. Der fehlende Umleitungskanal führte während des Taifuns Tino im Jahr 2025 zu einer Überflutung des Damms, da sich Schutt an dem einzigen Wasserweg anhäufte.

Ein Bewohner von Sulima, Lourile Amaro, berichtete, dass sich während der Überschwemmungen Schutt, Häuser und Tiere am Damm angesammelt hätten. Der Entwurf für den Umleitungskanal war Teil der empfohlenen Hochwasserschutzmaßnahmen im Metro Cebu Integrated Flood and Drainage System Master Plan (MCIFDSMP). Dieser Plan wurde 2012 vom Metro Cebu Development and Coordinating Board in Auftrag gegeben und 2017 vom DPWH umgesetzt.

Seit 2017 wurden viele der im Metro Cebu Hochwasserschutz-Masterplan vorgeschlagenen Entwürfe nicht umgesetzt. Das Discaya-Projekt war nur eines von Hunderten, die vom Masterplan abwichen. Das Projekt mit der Vertragsnummer 24HI0014 deckte 620 Meter des Cotcot River ab und wurde von der DPWH Cebu 5th District Engineer Ma. Jannet Nero genehmigt. Im September 2025 wurde bei einer Inspektion festgestellt, dass der Putz an der Baustelle abplatzte. Das DPWH Cebu 5th DEO gab an, dass diese geringfügigen Mängel vom Auftragnehmer auf Kosten des Staates behoben würden.

Das Projekt wurde im Dezember 2024 abgeschlossen. Weniger als ein Jahr nach der Fertigstellung wurden Mängel festgestellt. Die Ingenieurin Grezel Savariz vom DPWH Cebu 5th DEO erklärte, dass die Mängel geringfügig seien und durch hohe Temperaturen verursacht wurden, die den Putz zum Bröckeln brachten. Savariz bestätigte, dass der Damm einen Gehweg für die Bewohner haben sollte. Auf die Frage, warum keine Zäune zur Unfallverhütung vorhanden seien, erklärte sie, dass diese in der Planungs- und Designphase nicht vorgesehen waren.

Der Vertrag sah auch die Anschaffung von 13 solarbetriebenen LED-Straßenlaternen für 1,3 Millionen Peso vor. Der Masterplan für Metro Cebu sah jedoch keine Solarpanels oder Wege entlang des Flusses vor. Yumi Espina, eine Architektin und Umweltplanerin, betonte, dass die vorgeschlagenen Lösungen aus dem Metro Cebu Master Plan keine Solarpanels oder Wege entlang des Flusses beinhalteten.