Seltene Mindanao-Blindwurm im Mount Apo Naturpark gesichtet

Ein Mindanao-Blindwurm (Ichthyophis mindanaoensis) wurde im Mount Apo Naturpark (MANP) in Cotabato dokumentiert. Bei dem Tier handelt es sich um einen seltenen, beinlosen Amphibienart, die aufgrund ihres Aussehens stark an einen Regenwurm oder eine kleine Schlange erinnert. Die Sichtung erfolgte an einer Station des Biodiversitäts-Überwachungssystems.

Die Identifizierung des Tieres erfolgte durch Marisol G. Pedregosa, eine Wildtierbiologin und Beauftragte für Einzugsgebietsmanagement bei der Energy Development Corporation. Arvin Diesmos, Direktor des Nationalen Museums für Naturgeschichte in Manila, bestätigte die wissenschaftliche Einordnung des Fundes anschließend offiziell. Der Mindanao-Blindwurm ist auf die Insel Mindanao endemisch und wird gemäß der Verwaltungsanordnung Nr. 2019-09 des Umweltministeriums (DENR) als eine andere gefährdete Art (Other Threatened Species, OTS) eingestuft.

Obwohl das Tier für Menschen völlig harmlos und ungiftig ist, wird es aufgrund seines ungewöhnlichen Aussehens oft fälschlicherweise für ein giftiges Reptil gehalten. Dies führt mitunter dazu, dass die Tiere aus Angst unnötig getötet werden. In ihrem Ökosystem nehmen die Blindwürmer eine wichtige Rolle ein, indem sie kleine im Boden lebende Organismen fressen und so Teil des Nahrungsnetzes sind.

Das Büro für das Management des Schutzgebiets Mount Apo Naturpark in Cotabato unterstreicht die Bedeutung des Fundes für die ökologische Bedeutung des Parks als Lebensraum für die einzigartige Artenvielfalt der Philippinen. Das Umweltministerium (DENR) appelliert an die Öffentlichkeit, unbekannte Tiere nicht aufgrund ihres Aussehens zu schädigen oder zu töten. Stattdessen solle bei Funden eine korrekte Identifizierung durch Experten oder eine Abstimmung mit den zuständigen Wildtierbehörden erfolgen.