Schrumpfende Zuckerproduktion auf den Philippinen durch Schädlinge und El Niño erwartet

Die Rohzuckerproduktion auf den Philippinen droht in der kommenden Saison deutlich zurückzugehen. USDA-FAS wird die Produktion für das Vermarktungsjahr 2026-2027 auf etwa 1,MT geschätzt. Dies entspricht einem Rückgang von 8,6 Prozent gegenüber der Prognose von 1,85 Millionen MT für das vorangegangene Jahr 2025-2026.

Als Hauptursachen für den Rückgang nennt der Bericht einen massiven Befall durch den rotgestreiften Schildlaus (Red-striped soft scale insect, RSSI) sowie die Auswirkungen des El-Niño-Phänomens. Der Schädling hat sich bereits auf zahlreiche Zuckerrohrplantagen ausgebreitet, wobei die Intensität je nach Region variiert. Ein Bericht der philippinischen Zuckerbehörde (Sugar Regulatory Administration, SRA) vom 28. August verdeutlicht das Ausmaß: Rund 33 Prozent der Anbauflächen, was etwa 139.364 Hektar entspricht, sind betroffen. Besonders schwer getroffen sind die Inseln Negros und Panay in der Region Visayas.

Die klimatischen Bedingungen verschärfen die Lage zusätzlich. Die durch El Niño verursachten unterdurchschnittlichen Regenfälle entziehen dem Zuckerrohr in den ersten sechs bis acht Monaten der Entwicklung lebensnotwendiges Wasser. Gleichzeitig begünstigt die anhaltende Trockenheit die Ausbreitung der RSSI-Schädlinge, da diese in wärmeren und trockeneren Umgebungen besser gedeihen.

Neben biologischen und klimatischen Faktoren belasten steigende Produktionskosten die Landwirte. Die Preise für Harnstoff, einen der am häufigsten verwendeten Düngemittel, sind im Durchschnitt um 27 Prozent gestiegen. Zudem verzeichneten die Dieselpreise einen Zuwachs von 49 Prozent. Diese Kostensteigerungen, kombiniert mit dem erhöhten Bedarf an Insektiziden zur Bekämpfung der Schädlinge, schmälern die Erträge der Zuckerrohrpflanzer. Infolgedessen sehen sich einige Landwirte gezwungen, den Einsatz von Dünger und Bewässerungspumpen zu reduzieren oder ganz auf den Anbau von Mais umzusteigen, der eine kürzere Wachstumszeit von etwa drei Monaten bietet.

Trotz dieser Herausforderungen gibt es Ansätze zur Flächenerweiterung. Das Programm „From Arms to Farms“ soll ehemalige Mitglieder bewaffneter Gruppen in die Gesellschaft integrieren und brachliegende Flächen in Zentral-Luzon sowie vorteilhafte Anbaugebiete in Mindanao nutzen. Das USDA-FAS warnt jedoch, dass die negativen Einflüsse durch Schädlinge, El Niño und die Kostensteigerungen diese potenziellen Gewinne zunichtemachen könnten. Die Importe von raffiniertem Zucker könnten in diesem Zeitraum infolge politischer Maßnahmen bis zu 300.000 MT erreichen.