Sandiganbayan verhängt erneute 90-Tage-Suspendierung gegen Senator Jinggoy Estrada

Gegen den philippinischen Senator Jinggoy Estrada wurde durch das Antikorruptionsgericht Sandiganbayan eine erneute präventive Suspendierung von 90 Tagen angeordnet. Die Entscheidung der 5. Abteilung des Gerichts wurde am späten Montag, dem 12. Oktober, bekannt gegeben. Das Gericht wies an, eine Kopie des Beschlusses dem Büro des Senatspräsidenten Sherwin Gatchalian zur Umsetzung zuzustellen. Der Beschluss wurde von den stellvertretenden Richtern Zaldy Trespeses, Maryann Corpus-Mañalac und Gener Gito unterzeichnet.

Diese Maßnahme steht im Zusammenhang mit einem laufenden Verfahren wegen Plünderung und Korruption im Bereich von Hochwasserschutzprojekten. Damit endet die Amtszeit des Senators nicht nach seiner vorangegangenen Suspendierung. Estrada hatte bereits im Juni eine 90-tägige Suspendierung durch die 2. Abteilung des Sandiganbayan abgesessen, die im Rahmen eines Verfahrens nach dem Gesetz gegen Korruption und unlautere Praktiken (Anti-Graft and Corrupt Practices Act) verhängt worden war.

Die 5. Abteilung des Gerichts befasst sich aktuell mit den Vorwürfen der Plünderung und weiteren Korruptionsdelikten DPWH: den Distrikt-Ingenieur für Süd-Manila, Manny Bulusan, den Distrikt-Ingenieur für den 1. Distrikt von Quezon City, Arturo Gonzales, sowie den stellvertretenden Distrikt-Ingenieur für Nord-Manila, Denryl Caesar Cortuna. Die drei DPWH-Beamten sind bereits seit ihrer Anklageerhebung am 29. Juni suspendiert. Der ehemalige Minister Manuel Bonoan wurde nach einem Angebot, als Zeuge für die Regierung auszusagen, auf Antrag der Staatsanwaltschaft aus dem Verfahren vor der 5. Abteilung entlassen.

Die Verteidigung von Estrada hat gegen die erneute Suspendierung Einspruch erhoben. Die Anwälte argumentieren, dass die Gültigkeit der Anklage noch ungeklärt sei und eine weitere Suspendierung eine Strafe statt einer präventiven Maßnahme darstelle. Zudem wurde angeführt, dass Estrada aufgrund einer Untersuchungshaft ohne Kaution ohnehin keinen Einfluss auf das Verfahren nehmen könne. Estrada selbst lehnte bei seiner Anklageerhebung am 3. September eine Stellungnahme ab, woraufhin das Gericht für ihn einen Schuldbestreitungs-Status notierte. Das Gericht wies diese Argumente zurück und verwies auf die Rechtsprechung, wonach eine präventive Suspendierung bei einer gültigen Anklage wegen Verstößen gegen das Antikorruptionsgesetz zwingend vorgeschrieben ist. Mit der Entscheidung über alle Vorfälle bezüglich der Gültigkeit der Anklageschrift sei die Suspendierung nun rechtmäßig angeordnet.