Präsident Marcos unterzeichnet Gesetz zur Verbesserung der Bildung in abgelegenen Gebieten

Präsident Ferdinand R. Marcos Jr. hat das Gesetz Republic Act Nr. 12321 unterzeichnet, um die staatliche Unterstützung für öffentliche Grundschulen in geografisch isolierten und GIDA sowie anderen unterversorgten Gemeinden gesetzlich zu verankern. Das als Last Mile and GIDA Schools Act bekannte Gesetz soll den Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung landesweit verbessern.

Durch das neue Gesetz wird unter der Leitung des Bildungsministeriums (Department of Education, DepEd) ein umfassendes nationales Programm etabliert. Dieses soll langjährige Defizite bei der Schulinfrastruktur, den Lernressourcen, der Unterstützung für Lehrkräfte und anderen wesentlichen Dienstleistungen in entlegenen sowie wirtschaftlich schwachen Gemeinschaften beheben.

Als Last Mile und GIDA-Schulen gelten öffentliche Schulen in abgelegenen, schwer erreichbaren oder wirtschaftlich benachteiligten Gebieten, in denen der Zugang zu sicherer und angemessener Bildung durch begrenzte Infrastruktur, Ressourcen, Personal oder soziale und ökologische Bedingungen stark eingeschränkt ist. Zur Identifizierung dieser Schulen können Kriterien herangezogen werden, wie etwa ein Anteil von mehr als 75 Prozent an Lernenden aus indigenen Völkern (Indigenous Peoples, IP) oder die Lage in Gebieten, die von Konflikten, Unsicherheit oder Naturkatastrophen betroffen sind.

Um die physische Erreichbarkeit zu verbessern, soll das DepEd einen nationalen Standard für die Barrierefreiheit von Schulen einführen. Ziel ist es, dass Lernende innerhalb einer Fußgängerdistanz von drei Kilometern von ihrem Zuhause eine Schule erreichen können. Das Ministerium für öffentliche Arbeiten und Verkehrswege (Department of Public Works and Highways, DPWH) wurde angewiesen, Zufahrtsstraßen zu bauen und zu unterhalten, während lokale Verwaltungseinheiten bei der Bereitstellung von Transportdiensten oder alternativen Lernformen unterstützen sollen.

Innerhalb eines Jahres nach Inkrafttreten des Gesetzes muss das DepEd eine nationale Karte der Last Mile und GIDA-Schulen veröffentlichen, die als Grundlage für die Planung und Ressourcenverteilung dient. Das Gesetz sieht zudem einen behördenübergreifenden Ansatz vor: Verschiedene staatliche Stellen, darunter das Energieministerium, die nationale Elektrizitätsbehörde (National Electrification Administration), das Ministerium für Informationstechnologie, das Verkehrsministerium, das Innenministerium, das Umweltministerium, das Wissenschaftsministerium sowie die nationale Kommission für indigene Völker, sollen die Schulen durch den Ausbau von Straßen, Strom, Internet, Wasserversorgung und Transport unterstützen.

Zusätzlich zu der Infrastruktur soll das DepEd Programme für die spezifischen Bedürfnisse der Lernenden umsetzen. Dazu gehören alternative Lernmechanismen, Lernmittel, Ernährungs- und Gesundheitsinterventionen, sanitäre Einrichtungen sowie die Digitalisierung und die Priorisierung im Rahmen des Adopt-a-School-Programms. Auch das Lehrpersonal in diesen Regionen erhält Unterstützung durch Zulagen für schwierige Arbeitsbedingungen und Mobilität, Wohnhilfen, Fortbildungen, Stipendien und verbesserte Karrierechancen.

Für Schulen in indigenen Gebieten schreibt das Gesetz vor, dass indigene Wissenssysteme, Sprachen und kulturell relevante Lernmaterialien integriert werden müssen, wobei die Einhaltung des Indigenous Peoples’ Rights Act von 1997 (Republic Act Nr. 8371) sichergestellt werden muss. Das DepEd ist zudem verpflichtet, die Beteiligung und die Lernergebnisse der Schüler zu überwachen, jährlich dem Kongress Bericht zu erstatten und das Programm alle drei Jahre auf seine Wirksamkeit hin zu überprüfen. Die Finanzierung soll über die jährlichen Haushaltsgesetze der beteiligten Behörden erfolgen. Die Durchführungsbestimmungen müssen innerhalb von 90 Tagen nach Inkrafttreten erlassen werden. Präsident Marcos unterzeichnete das Gesetz am 22. Juli 2026.