Polizei verwechselt erfahrenen Fotojournalisten mit Demonstranten

Während einer Kundgebung in Pasay City am 22. Juli kam es zu einem Vorfall, bei dem der erfahrene Fotojournalist Bullit Marquez von VERA Files fälschlicherweise für einen Demonstranten gehalten wurde. Die Polizei versuchte, ihn fast zu verhaften, was Fragen zur Sicherheit von Medienvertretern und zur Pressefreiheit aufwirft.

Die Kundgebung fand in der Nähe des Philippine International Convention Center statt, wo Journalisten eine Protestaktion begleiteten. Die Demonstranten richteten sich gegen das US-geführte Bündnis Pax Silica, das die Lieferketten für kritische Mineralien, Halbleiter und KI-Infrastruktur stärken soll. Die Proteste fanden im Rahmen der ASEAN-Treffen statt, bei denen auch der US-Außenminister Marco Rubio in Manila anwesend war.

Laut Marquez begann die Situation, als er und sein Kollege Rene Dilan von der Zeitung The Manila Times versuchten, zu fotografieren, wie eine muslimische Frau von Polizeikräften gewaltsam aus der Menge der Demonstranten entfernt wurde. Die Beamten stürmten daraufhin auf die Journalisten zu und versuchten, sie am Fotografieren zu hindern. Ein Polizist bedeckte sogar das Objektiv der Kamera.

Im darauf folgenden kurzen Handgemenge fiel Marquez' Kamera von seinem Arm. Als er versuchte, das Gerät aufzuheben, packte ihn ein Polizist am Handgelenk, offenbar in der Absicht, ihn in Handschellen zu legen. Marquez konnte sich jedoch mithilfe anderer Journalisten befreien.

Die Polizei von Pasay City identifizierte Marquez in einer nachträglichen Stellungnahme trotz seines deutlich sichtbaren Presseausweises und seiner Kamera als Demonstrant. Marquez, der seit vier Jahrzehnten über die Amtszeiten von sieben philippinischen Präsidenten berichtet hat, zeigte sich besonders enttäuscht über diese Missachtung der Pressefunktion und warnte davor, dass eine solche Haltung die demokratische Informationsgrundlage schwäche.