Palast kritisiert Reaktion von Vizepräsidentin Duterte zu China-Geschäften

Zwischen dem philippinischen Präsidentenpalast (Malacañang) und Vizepräsidentin Sara Duterte ist ein politischer Konflikt entbrannt. Der Palast warf der Vizepräsidentin vor, unvorsichtig gehandelt zu haben, und stellte ihre Fähigkeit infrage, in Pressegesprächen angemessen und fundiert zu reagieren. Die Kritik des Palastes deutete darauf hin, dass sie Schwierigkeiten habe, spontan und präzise auf Fragen von Journalisten zu antworten.

Auslöser der Spannungen sind Vorwürfe bezüglich der Cale88 Foods Corp., einem Unternehmen, das mit Duterte und ihrem Ehemann, dem Anwalt Mans Carpio, in Verbindung gebracht wird. Präsident Ferdinand Marcos Jr. hatte zuvor gewarnt, dass es eine Bedrohung auf höchster Ebene für das Land darstellen könnte, falls sich die Behauptungen bestätigen, dass das Unternehmen mindestens 319 Millionen Pesos an Überweisungen aus China und Hongkong erhalten hat. Der Präsident warnte, dass die Finanzierung durch chinesische Akteure eine Gefahr für die nationale Sicherheit bedeuten könnte.

In einer Reaktion am Montag stellte die Vizepräsidentin die Logik des Präsidenten infrage. Sie fragte, ob Handelsbeziehungen mit China nun als nationales Sicherheitsrisiko eingestuft würden und ob Geschäftsaktivitäten mit dem Nachbarland verboten seien. Dabei bezeichnete sie die Philippinen als „Unruhestifter in Südostasien“. Diese Äußerung wurde von Beobachtern als politischer Defätismus gewertet, da sie indirekt die Wahrung der souveränen Rechte des Landes infrage stellte.

Der Palast wies diese Darstellung zurück und betonte, dass es keine Verbote für Geschäftsgeschäfte mit chinesischen Firmen gebe. Claire Castro, eine Pressesprecherin des Palastes, kritisierte zudem, dass Dutertes Äußerungen den Eindruck erweckten, sie sei persönlich stark in Geschäfte mit China involviert. Zudem wurde ihr vorgeworfen, die Aussagen des Präsidenten nicht vor einer Reaktion gründlich geprüft zu haben, sondern lediglich oberflächlich darauf zu reagieren.

Besonders die Bezeichnung der Philippinen als „Unruhestifter“ sorgt für Kritik bei Sicherheitsbehörden. Rear Admiral Roy Vincent Trinidad, Sprecher für das WPS, erklärte, dass das Einfordern rechtmäßiger maritimer Rechte nicht als unruhestiftendes Verhalten zu werten sei. Er bezeichnete stattdessen jene Akteure als Unruhestifter, die fremdes Territorium besetzen und falsche Narrative verbreiten, um ihre eigenen Interessen voranzutreiben. Es wurde zudem angemerkt, dass Dutertes Wortwahl auffallend der politischen Linie Chinas ähnele, nachdem Chinas Außenministerium die Philippinen bereits zuvor als Unruhestifter im Südchinesischen Meer bezeichnet hatte.

Kritiker merken zudem an, dass die Vizepräsidentin in einer schwierigen Lage sei: Sollte sie tatsächlich geschäftliche Interessen in China nachweisen, könnte dies gegen das verfassungsrechtliche Verbot für hohe Regierungsbeamte verstoßen, lokale oder ausländische Geschäftsinteressen zu unterhalten. Eine offizielle Reaktion von Duterte oder ihrem Sprecher auf die Vorwürfe des Palastes steht bislang aus, und auch die genaue Bedeutung ihrer Äußerungen zum West Philippine Sea wurde noch nicht vollständig erläutert.