Ombudsman entlässt Bürgermeister von Urdaneta und sieben weitere Beamte

Das Büro des Ombudsmanns hat den Bürgermeister von Urdaneta City, Julio „Rammy“ Parayno III., den Vizebürgermeister Jimmy Parayno sowie sechs Stadträte von ihren Ämtern entlassen. Grund für die Entscheidung ist die Missachtung einer Suspendierung durch das Präsidialamt (Malacañang).

Die Entlassung folgt auf eine Entscheidung des Ombudsmanns, in der die Paraynos des schweren Fehlverhaltens (grave misconduct) beschuldigt werden. Trotz einer im Januar 2025 verhängten, zwölfmonatigen Suspendierung durch das Büro des Präsidenten führten die beiden Spitzenpolitiker ihre Amtsgeschäfte weiter fort. Die sechs Stadträte wurden wegen grober Pflichtverletzung (gross neglect of duty) zur Verantwortung gezogen, da sie sich weigerten, die DILG zugewiesenen Stellvertreterposten zu übernehmen.

Die Sanktionen gegen die acht Betroffenen sind weitreichend: Neben der sofortigen Entlassung werden ihre Eignungen für den öffentlichen Dienst annulliert und sie werden dauerhaft von jeglichen öffentlichen Ämtern ausgeschlossen. Zudem erhalten sie ein Verbot, an Prüfungen für den öffentlichen Dienst teilzunehmen, und müssen ihre Pensionsansprüche verwirken.

Der Konflikt begann mit einer Beschwerde des Barangay-Vorsitzenden Michael Brian Perez im Oktober 2022. Nach einer Suspendierung von Perez im Juni 2023 kam es zu rechtlichen Auseinandersetzungen, die schließlich dazu führten, dass das Präsidialamt die Paraynos im Januar 2025 wegen schweren Fehlverhaltens und Amtsmissbrauchs suspendierte. Als Mitarbeiter des Innenministeriums versuchten, die Suspendierungsunterlagen am 7. Januar 2025 zuzustellen, verweigerte das Personal des Bürgermeisters die Annahme, während das Büro des Vizebürgermeisters verriegelt und verkettet wurde. Das Innenministerium musste die Anordnung daraufhin öffentlich an den Bürotüren aushängen.

Die Paraynos argumentierten, sie seien nicht persönlich benachrichtigt worden, doch der Ombudsmann stützte sich auf ein Gerichtsurteil, das das Aushängen der Dokumente als rechtmäßige Zustellung anerkannte. Zudem wurde festgestellt, dass der Bürgermeister weiterhin offizielle Aufgaben wahrnahm, wie etwa das Unterzeichnen von Zahlungsbelegen, die Erteilung von Gewerbegenehmigungen und die Teilnahme an offiziellen Zeremonien. Die Behauptung, man habe in gutem Glauben gehandelt, wies die Behörde zurück und wertete das Verhalten als vorsätzliches Fehlverhalten.

Auch die Stadträte versuchten, die Übernahme der Stellvertreterrollen zu umgehen. Die Stadträte Jhan Hero Sumera und Alfonso Miguel Del Prado lehnten die vom Innenministerium ernannten Posten in einem gemeinsamen Schreiben vom 25. März 2025 ab, mit der Begründung, es gäbe keine vakanten Stellen. Der Ombudsmann wies dieses Argument zurück und stellte fest, dass die Stadträte die Zustellungsversuche der Ernennungsbescheide bewusst vermieden haben. Nach dem Local Government Code müssen die ranghöchsten Mitglieder des Stadtrats die Aufgaben eines Bürgermeisters oder Vizebürgermeisters während einer Suspendierung übernehmen.

Obwohl die Paraynos im Mai 2025 erneut wiedergewählt wurden, bleibt die Entscheidung des Ombudsmanns bestehen. Andere Vorwürfe gegen die Paraynos, darunter ungebührliches Verhalten gegenüber dem Dienst und unmoralisches Verhalten, wurden mangels ausreichender Beweise fallen gelassen.