MPBL setzt Bacolod Masskara wegen Verdachts auf Spielmanipulation ab

Die MPBL hat die Teilnahme des Teams Bacolod Masskara für den Rest der laufenden Saison gestrichen. Grund für diesen drastischen Schritt sind schwerwiegende Vorwürfe der Spielmanipulation. In einer offiziellen Erklärung am Donnerstag, den 30. Juli, kündigte die Liga zudem an, dass beteiligte Spieler und Trainer mit einer dauerhaften Sperre für die gesamte Liga belegt wurden.

Der Anlass für die Untersuchung war ein deutliches Spiel gegen die Bulacan Kuyas am 28. Juli im Cuneta Astrodome. Bacolod Masskara verlor die Partie mit 64 zu 100. Auffällig war dabei, dass das Team in den letzten sieben Minuten und 48 Sekunden der Begegnung keine Punkte mehr erzielte, obwohl es zu diesem Zeitpunkt noch mit 17 Punkten zurücklag. Die Differenz wuchs bis zum Spielende auf 36 Punkte an. Während dieser Phase unterliefen den Spielern zudem sechs Ballverluste, sie vergaben vier Freiwürfe und trafen keinen einzigen Wurf aus dem Feld.

Die Liga wies darauf hin, dass Bacolod Masskara bereits in der Vergangenheit Warnungen wegen ähnlicher Verdachtsmomente erhalten hatte. Von den insgesamt 19 Niederlagen der Mannschaft in dieser Saison fielen elf mit einem Rückstand von mindestens 30 Punkten aus. Zu den hochklassigen Niederlagen gehörten unter anderem eine 84-Punkte-Differenz gegen die amtierenden Meister Abra Weavers sowie deutliche Verluste gegen Teams wie Caloocan, Quezon und Bataan.

Die MPBL betonte, dass es sich bei den Maßnahmen um präventive und administrative Schritte handelt. Die Untersuchungen werden in Zusammenarbeit mit zuständigen Regierungsbehörden fortgesetzt. Die Liga erklärte, entschlossen gegen jegliches Verhalten vorzugehen, das das Vertrauen der Fans, Teambesitzer und der Öffentlichkeit gefährdet oder die Integrität des philippinischen Basketballs beschädigt.