Landkonflikt in Nueva Ecija: Bauern beklagen Existenznot durch Blockaden nahe Solarprojekt

In der Gemeinde Gapan City in der Provinz Nueva Ecija sorgt ein anhaltender Streit um Landnutzung und Erreichbarkeit für Unmut unter der lokalen Landwirtschaft. Bauern aus dem Gebiet Sitio Sangilo berichten, dass ihr Lebensunterhalt durch Straßensperren massiv beeinträchtigt wird, die den Zugang zu ihren Feldern verhindern. Die Vorwürfe wurden unter anderem in der Reportage „Kapuso Mo, Jessica Soho“ thematisiert.

Nach Angaben der betroffenen Landwirte begann das Aufschütten von Erdreich und Baumstämmen am 29. September. Die Blockade betrifft einen Weg, der seit langem als lebenswichtige Route für den Transport der Ernte zu den Märkten sowie für den Zugang zu den Feldern genutzt wird. Ein Landwirt namens Marvin schilderte die Situation als unmenschlich und gab an, dass er seine Ernte aus Auberginen und Chilischoten aufgrund der Sperrung nicht mehr transportieren könne. Er schätzte den Wert seiner betroffenen Pflanzen auf etwa 60.000 Pesos und warnte vor dem Verderben der Ware. Zudem sei er durch die Blockade daran gehindert, sein eigenes Haus auf dem bewirtschafteten Land zu erreichen, weshalb er vorübergehend bei einem Geschwisterteil unterkommen musste.

Die Landwirte äußerten den Verdacht, dass die Erdauffüllungen gezielt vorgenommen wurden, um sie unter Druck zu setzen, ihr Land an das nahegelegene MTerra-Solarprojekt zu verkaufen. MTerra Solar Philippines Inc. wies diese Vorwürfe jedoch zurück. Ein Unternehmensvertreter, der Leiter für Nachhaltigkeit, Kommunikation und externe Angelegenheiten, Atty. Christer A. Gaudiano, erklärte, dass das betroffene Gebiet außerhalb des Projektumfangs liege. Die Firma sei nicht für die Erdauffüllungen verantwortlich und die Sperrung befinde sich zudem ein Stück weit vom eigentlichen Projektgelände entfernt. Das Unternehmen betonte zudem, dass der Großteil der Flächen innerhalb des Projektgebiets zuvor ungenutzt war oder für die Geflügel- und Viehzucht genutzt wurde. Um die landwirtschaftliche Nutzung zu untersuchen, arbeitet das Unternehmen zudem mit der Central Luzon State University an einer Agrophotovoltaik-Studie, bei der es um den Anbau von Nutzpflanzen unter Solarmodulen geht.

Das MTerra-Solarprojekt, das von Terra Solar Philippines Inc. mit Unterstützung von Meralco PowerGen Corp. und der US-Investmentfirma Actis entwickelt wird, umfasst etwa 4.500 Hektar in vier Gemeinden von Nueva Ecija und einer Gemeinde in Bulacan. Ziel ist der Bau der weltweit größten Anlage für Solar- und Batteriespeicherung. Während der Bau im November 2024 begann und die erste Phase im Juli 2026 eingeweiht wurde, soll das gesamte Projekt im nächsten Jahr fertiggestellt sein, um rund 2,5 Millionen Haushalte mit Strom zu versorgen. Das integrierte Batteriespeichersystem soll zudem ermöglichen, überschüssige Solarenergie während der Nachtstunden zu nutzen. Das Unternehmen gab an, in den letzten zwei Jahren Projekte im Wert von mindestens 100 Millionen Pesos für die Gemeinden umgesetzt zu haben, darunter Solarlampen für Straßen, Wassersysteme, ein Feuerwehrfahrzeug sowie Schulungen für potenzielle Arbeitskräfte.

Die rechtliche Lage der betroffenen Flächen ist umstritten. Die Bauern präsentierten Vermessungspläne als Beleg für ihren Anspruch, doch der städtische Gutachter Allen Tan stellte klar, dass ein solcher Plan lediglich die Form und die Grenzen eines Grundstücks aufzeigt, aber keinen Eigentumsnachweis darstellt. Ein Titel sei das einzige rechtsgültige Dokument, das den Besitz nachweisen könne. Vertreter des Ministeriums für Umwelt und DENR wiesen darauf hin, dass Personen, die öffentliches Land seit mindestens 20 Jahren besitzen, unter bestimmten Voraussetzungen einen Patenttitel beantragen können. Diese Pläne könnten zudem mit den Unterlagen der Behörde abgeglichen werden, um die Existenz bereits ausgestellter Titel zu prüfen.

Auch die lokale Politik ist in den Konflikt involviert. Gapan City Bürgermeisterin Joy Pascual erklärte, die Stadt erlaube keine Umwandlung von Flächen, die noch landwirtschaftlich genutzt werden. Sie betonte jedoch, dass das umstrittene Gebiet Privatbesitz sei und die Bewohner dort ohne Erlaubnis des Eigentümers gepflanzt hätten. Sie fügte hinzu, dass Bewohner, die nachweisen können, dass sie eine Erlaubnis zur Bewirtschaftung haben, den Gang zum Rathaus auf sich nehmen sollten, um ihre Ansprüche prüfen zu lassen. Der Geschäftsmann und Landbesitzer Engineer Renato Tan widersprach den Ansprüchen der Bauern ebenfalls und bezeichnete sie als illegale Besetzer auf seinem titulierten Land. Er gab an, dass er das Land aufgrund vorliegender Titel gekauft habe und die Bewohner alternative Routen nutzen könnten. Er betonte zudem sein Recht, sein Eigentum zu verwalten.

Zudem kam es zu juristischen Auseinandersetzungen. Der Abgeordnete des 4. Distrikts von Nueva Ecija, Emerson „Emeng“ David Pascual, reichte drei Klagen wegen Cyber-Verleumdung gegen eine Anwohnerin namens Lucila ein, nachdem diese Videos zu dem Thema veröffentlicht hatte. Pascual wies die Vorwürfe, Land von Bauern weggenommen zu haben, entschieden zurück und erklärte, er würde niemals Land an sich reißen, sondern sogar Land verteilen. Er gab an, die Aufzeichnungen von Gapan bezüglich des von Lucila beanspruchten Grundstücks geprüft zu haben. Ein weiterer Landwirt namens Lito berichtete, dass er und andere Bewohner nach einer Konfrontation über Vermessungs- und Einzäunungsarbeiten rechtliche Klagen zu Gesicht bekamen und äußerte zudem Sorgen um ihre Sicherheit. Der Barangay-Kapitän Benigno teilte mit, dass er bereits Vorladungen an die beteiligten Parteien erlassen habe, diese jedoch nicht wie erwartet erschienen seien, und rief die Bewohner zu einem Gespräch mit den Dorfbehörden auf.

Experten und Fachverbände mahnen eine ausgewogenere Planung an. DA betonte, dass bei der Errichtung von Solarparks die landwirtschaftlichen Flächen und die Existenzgrundlage der Bauern berücksichtigt werden müssten, damit die Produktion und die Lebensgrundlagen nicht beeinträchtigt werden. Die Energy Regulatory Commission (ERC) hielt hingegen fest, dass Solarenergie eine saubere und nachhaltige Quelle sei, die zur Stabilisierung der Stromversorgung und zur Senkung der Kosten beitrage. Die Gruppe MADSOLAR äußerte Besorgnis über die Auswirkungen großer Solarprojekte auf ländliche Gemeinschaften und betonte, dass sie erneuerbare Energien nicht ablehne, aber den Schutz von Ackerland fordere. Die Gewerkschaft UMA rief zudem zu einer stärkeren staatlichen Unterstützung für Bauern auf, etwa durch Subventionen. Zudem äußerte die Abgeordnete Renee Co Bedenken hinsichtlich möglicher Bodendegradation und Erosion durch große Solarparks und forderte hierfür ausreichende Daten.