Jimmy Alapag kehrt nach NBA-Karriere als Trainer zu den NLEX Road Warriors zurück

Jimmy Alapag, der zuletzt als Spielerentwicklungscoach bei den Sacramento Kings in der NBA tätig war, ist in die Philippinen zurückgekehrt. Dort soll er nun die NLEX Road Warriors in der PBA trainieren.

Alapag nannte die Möglichkeit, nach Hause zurückzukehren, eine Chance, die er nicht verpassen wollte. Er hatte in den letzten drei Jahren als Spielerentwicklungscoach bei den Sacramento Kings gearbeitet. Er betonte, dass er in dieser Zeit viel gelernt und sich weiterentwickelt habe.

Alapag wurde in den Vereinigten Staaten geboren und zog in den frühen 2000er Jahren in die Philippinen. Dort begann er 2003 seine Karriere in der PBA, als er von Talk ’N Text als 10. Pick ausgewählt wurde. Schon in seiner ersten Saison gewann er den Titel Rookie of the Year und wurde in das Mythical First Team gewählt.

Er führte Talk ’N Text zu seinem ersten offiziellen PBA-Titel, dem 2003 All-Filipino Cup. In seinen 12 Jahren bei Talk ’N Text gewann er 2011 den Titel des League MVP und führte das Team zu sechs Titeln. Zwei dieser Titel gewann er als Finals MVP.

Während seiner Zeit bei Talk ’N Text spielte Alapag auch für Gilas Pilipinas. Er führte die Nationalmannschaft zu einer bemerkenswerten Leistung, die 2014 zur Rückkehr in die FIBA-Weltmeisterschaft nach 36 Jahren führte.

Nach einem kurzen Ruhestand 2015 spielte Alapag noch eine Saison für Meralco, bevor er 2016 seine Karriere beendete. Er beendete seine Laufbahn als bester Dreipunkteschütze der PBA-Geschichte, indem er den Rekord von Allan Caidic brach.

Alapag wechselte dann ins Trainergeschäft und gewann 2018 mit Alab Pilipinas die ASEAN Basketball League. 2020 zog er mit seiner Familie in die Vereinigten Staaten, was ihn schließlich zur NBA führte.

2021 schloss sich Alapag dem Summer League-Coaching-Stab der Sacramento Kings an. Später im selben Jahr wurde er Assistenztrainer für das NBA G League-Team Stockton Kings. 2023 wurde er zum Spielerentwicklungscoach der Sacramento Kings befördert.

Seine Rückkehr in die Philippinen erfolgte nicht, weil ihm in der NBA keine anderen Möglichkeiten offenstanden. Er war in Gesprächen mit mehreren NBA-Teams, als ein Gespräch mit Erika Dy, der Geschäftsführerin des Samahang Basketbol ng Pilipinas, den Weg für seine Rückkehr ebnete.

Dy sprach mit Alapag über eine mögliche Rolle als Assistenztrainer für Gilas. Dies führte dazu, dass er den Job als Head Coach der NLEX Road Warriors annahm. Er nannte den Zeitpunkt seiner Rückkehr als ideal, sowohl für sich selbst als auch für seine Familie.