Impeachment-Verfahren gegen Sara Duterte: Verteidigung behält Beweisaufnahme bei

Die Verteidigung von Vizepräsidentin Sara Duterte plant, ihre Beweise trotz des Rückzugs von drei der vier Anklagepunkte im laufenden Amtsenthebungsverfahren vorzutragen. Die Chefverteidigerin Sheila Sison erklärte am Dienstag, dass die Entscheidung der Anklage, Teile der Klage zu streichen, keinen Einfluss auf die Strategie des Verteidigungsteams haben werde. Sison betonte, dass die Anklage nicht einseitig entscheiden könne, wie die Verteidigung zu reagieren habe, da dies der Staatsanwaltschaft die unzulässige Macht verleihen würde, nicht nur den eigenen Fall, sondern auch den Umfang und Inhalt der Verteidigung zu kontrollieren.

Der Beschluss der Anklage wurde am 39. Tag des Verfahrens bekannt gegeben. Die leitende Staatsanwältin aus Batangas, die Abgeordnete Gerville Luistro, teilte mit, dass die Anklage die Artikel I, III und IV nicht weiter verfolgen werde. Diese Artikel bezogen sich auf Vorwürfe der schweren Drohung, den Missbrauch vertraulicher Gelder sowie Bestechung. Damit verbleibt lediglich Artikel II im Fokus des Verfahrens, in dem es um die mutmaßlich unvollständige Offenlegung von Vermögenswerten und geschäftlichen Interessen der Vizepräsidentin geht, was Fragen zu ihrem ungeklärten Reichtum aufwirft.

Sison kritisierte das Vorgehen der Anklage und argumentierte, dass diese nach 38 Tagen Prozess bereits erhebliche staatliche Ressourcen und Zeit investiert habe, um Zeugen und Beweise zu präsentieren. Durch die bisherigen Zeugenvernehmungen, Einwürfe und die geäußerten Meinungen der Zeugen seien die Vorwürfe bereits in das öffentliche Bewusstsein gerückt und bei denjenigen Personen verankert, die letztlich das Urteil fällen müssen. Die Anklage dürfe daher nicht den Vorteil der Anschuldigungen behalten, ohne dass die Verteidigung die Möglichkeit erhält, diese wirksam zu entkräften. Ein Rückzug der Artikel nach der Beweisaufnahme würde die Vizepräsidentin Gefahr laufen lassen, das Recht auf eine wirksame Widerlegung der bereits vorgebrachten Beweise zu verlieren.

Die Verteidigung sieht das Recht auf ein faires Verfahren und die Einhaltung des rechtsstaatlichen Verfahrens (Due Process) gefährdet. Laut Sison dürfe das Bestreben nach einer schnellen Urteilsfindung nicht dazu führen, dass die Verteidigung die Chance verliert, auf bereits öffentlich gemachte, materielle Anschuldigungen zu antworten. Das Recht auf Gehör sei nicht allein dadurch erfüllt, dass der Beschuldigten Raum für eigene Beweise eingeräumt wird, sondern erfordere zwingend eine sinnvolle Gelegenheit, auf die bereits vorgebrachten Vorwürfe zu reagieren. Das Recht, eine Anklage zurückzuziehen, dürfe nicht dazu genutzt werden, die Widerlegung durch die Verteidigung zu unterdrücken. Das Ziel einer beschleunigten Verhandlung dürfe niemals eine ungerechte Urteilsfindung rechtfertigen.

Der Vorsitzende des Impeachment-Gerichts im Senat, Francis Escudero, erkundigte sich daraufhin, ob die Verteidigung formell gegen die Erklärung der Anklage Einspruch erhebe. Sison stellte klar, dass sie lediglich eine Stellungnahme im Namen der Verteidigung und der Vizepräsidentin abgab und man so vorgehen werde, wie es für angemessen erachtet wird. Escudero merkte an, dass die Entscheidung über das weitere Vorgehen und die Reaktion auf den Antrag der Anklage letztlich im Ermessen des Gerichts liege.