Historischer Rückblick auf Bretton Woods und die geopolitischen Herausforderungen der Philippinen

Vor 82 Jahren fand in New Hampshire die Konferenz von Bretton Woods statt, die einen Wendepunkt in der Weltordnung nach dem Zweiten Weltkrieg markierte. In einem Hotel in Bretton Woods kamen 44 alliierte Nationen zusammen, um die Grundlagen für eine neue internationale Finanzarchitektur zu schaffen. Die philippinische Delegation wurde damals von Finanzminister Andres Soriano Sr. geleitet.

IWF und die Weltbank gegründet. Das damalige System sah vor, dass Währungen an den US-Dollar gekoppelt waren, welcher wiederum in Gold umtauschbar war, ein Modell, das bis zum Jahr 1971 Bestand hatte. Im Gegensatz zu früheren historischen Mustern, bei denen die Sieger des Krieges die Besiegten oft nur ausplünderten, wie etwa Rom bei Karthago oder Spanien in den Amerikas -, zielte das Bretton-Woods-System darauf ab, durch gemeinsamen Wohlstand Frieden zu sichern.

Dies ermöglichte den Wiederaufbau von Europa durch den Marshallplan und die Sanierung Japans unter General MacArthur. Dennoch blieb das System unvollkommen, da die Regeln in Washington festgelegt wurden und der US-Dollar das Zentrum bildete. Für die Philippinen, die nach dem Krieg eine der am stärksten zerstörten asiatischen Hauptstädte waren, brachte die internationale Gemeinschaft zwar Unterstützung, doch diese war an Bedingungen geknüpft.

Neben der Gründung der IWF- und Weltbank-Mitgliedschaft und einem festen Wechselkurs von zwei Pesos pro Dollar erhielt das Land über 620 Millionen US-Dollar im Rahmen des Rehabilitation Act von 1946. Die Annahme von Kriegsschadenszahlungen in Höhe von über 500 Millionen US-Dollar war jedoch an die Zustimmung zum Bell Trade Act gebunden. Dies führte dazu, dass der Wechselkurs des Pesos ohne Zustimmung des US-Präsidenten nicht geändert werden durfte und der Freihandel amerikanische Waren gegenüber der heimischen Industrie bevorzugte.

Zusätzlich ermöglichten sogenannte Parity Rights den Amerikanern die Nutzung natürlicher Ressourcen der Philippinen, was 1947 eine Verfassungsänderung erforderte. Auch das Military Bases Agreement sicherte den USA Militärstützpunkte für 99 Jahre, bis der philippinische Senat diesen Vertrag 1991 beendete. Kritiker weisen darauf hin, dass die Philippinen trotz ihrer Loyalität im Krieg wie ein Vasallenstaat behandelt wurden, während Japan als ehemaliger Aggressor zum Industriemacht aufstieg.

Angesichts der aktuellen geopolitischen Instabilität und des Aufstiegs des Populismus steht die multilaterale Ordnung vor dem Zerfall. Für die Philippinen, die mit den Gebietsansprüchen Chinas konfrontiert sind, bedeutet dies ein erhöhtes Risiko. Es wird betont, dass das Land angesichts der kommenden US-Administration unter Donald Trump nicht nur konkrete Investitionen sichern, sondern auch die Verbindlichkeit des gegenseitigen Verteidigungsvertrags (Mutual Defense Treaty) einfordern muss. Dabei muss die tatsächliche Handlungsweise der USA im Vergleich zu ihren Worten kritisch geprüft werden.

Um die Souveränität zu schützen, wird empfohlen, die diplomatischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu verschiedenen bilateralen Partnern zu erweitern, anstatt sich auf einen einzigen Schirmherrn zu verlassen. Zudem wird der ASEAN-Region nahegelegt, ihre regionale Präsenz zu stärken, um gemeinsam als Abschreckung gegenüber Expansionsbestrebungen aus der Nachbarschaft zu fungieren. Auch der Einsatz moderner Verteidigungstechnologien, wie etwa Drohnen, wird als Möglichkeit gesehen, die eigene Verteidigungsfähigkeit gegenüber mächtigeren Invasoren zu stärken.