Finale der Emil’s Fiesta Cup: CIT-U und UCLM stehen sich gegenüber

Am Dienstag, den 28. Juli, fanden im Lipata-Linao Sports Complex in Minglanilla, Cebu, die Halbfinalspiele der Emil’s Fiesta Cup Pre-Season Invitational 2026 statt. Die Teams der Cebu Institute of Technology-University (CIT-U) Junior Wildcats und der University of Cebu Lapu-Lapu/Mandaue (UCLM) setzten sich gegen ihre Gegner durch und qualifizierten sich somit für das Finale.

Der amtierende Champion CIT-U Junior Wildcats sicherte sich einen deutlichen 76:60-Sieg gegen die University of the Visayas (UV) Baby Lancers. Die Junior Wildcats kontrollierten die Partie früh und gingen bereits mit einem Vorsprung von 45:30 in die Halbzeitpause. Maßgeblich zum Sieg beitrugen Geoffi Partosa, der mit 22 Punkten und sieben Rebounds als herausragender Spieler des Spiels ausgezeichnet wurde, sowie Vince Zamora mit 12 Punkten und Theo Santiago mit 10 Punkten. Trotz einer Aufholjagd der Baby Lancers im dritten Viertel, die den Rückstand auf sieben Punkte verkürzte, konnten die Junior Wildcats den Sieg behaupten.

Im zweiten Halbfinale schien die University of Cebu-Main Campus (UC-Main) zunächst auf dem besten Weg ins Finale zu sein, nachdem sie durch die starke Leistung von Jade Bialan eine 36:20-Führung aufgebaut hatte. Bialan dominierte das Spiel unter dem Korb mit einem außergewöhnlichen Double-Double aus 20 Punkten und 20 Rebounds. Die UCLM unter Trainer Reggie Licanda gelang jedoch eine bemerkenswerte Aufholjagd: Nach einem 16-Punkte-Rückstand glich das Team bis zum Ende des dritten Viertels zum Stand von 47:47 aus. In der entscheidenden Schlussphase behielt UCLM die Nerven und gewann die Partie knapp mit 62:59, wobei Ace Justin Rojas UCLM mit 14 Punkten anführte und Kyle Francis Bayog 10 Punkte und vier Steals beisteuerte.

Das große Finale zwischen CIT-U und UCLM findet am Donnerstag, den 30. Juli, statt. Gleichzeitig kämpfen UC-Main und die UV Baby Lancers um den dritten Platz.