Cesafi-Saison 26: UP Cebu trifft auf verstärkte Wildcats

Im Rahmen der 26. Saison der Cebu Schools Athletic Foundation, Inc. (Cesafi) kommt es am Dienstag, den 8. September, im Cebu Coliseum zu einem wichtigen Duell in der College-Division. Die Fighting Maroons der UP Cebu versuchen nach einer Auftaktniederlage, ihren ersten Sieg der Saison zu verbuchen und treten dabei gegen die neu aufgestellten Wildcats des Cebu Institute of Technology-University (CIT-U) an.

Das Spiel der Fighting Maroons findet um 19:45 Uhr statt. UP Cebu startete die Spielzeit am vergangenen Sonntag, dem 6. September, mit einer 72:81-Niederlage gegen die Benedicto College Cheetahs. Trotz der Niederlage gab es personelle Veränderungen im Kader: Trainer Rommel Rasmo, der bereits Erfahrung als High-School-Coach mit positiver Bilanz vorweisen kann, integrierte neue Spieler wie Kenneth Fuller, der in der vergangenen Saison als Top-Spieler der High School galt. Zudem debütierte Xerxes Duran, ein ehemaliger Spieler der Cebu Eastern College (CEC) Dragons, in der College-Liga.

Ein positiver Aspekt für UP Cebu ist die Rückkehr von Aron Kress. Der verlässliche Center verpasste die gesamte vergangene Saison aufgrund eines Meniskusrisses und steht nun wieder zur Verfügung. Dennoch zeigten sich die Fighting Maroons im ersten Spiel weniger eingespielt als die Cheetahs, die mit zwei Sieren aus zwei Spielen derzeit ungeschlagen sind.

Die Wildcats von CIT-U streben nach einem zweiten Sieg in Folge. In ihrem ersten Spiel der Saison am 30. August konnten sie sich gegen die University of San Jose-Recoletos (USJ-R) Jaguars durchsetzen. Das Team unter Trainer Felix „Donbel“ Belano wurde durch Spieler aus der Davao Schools Athletic Foundation, Inc. (DASAFI) verstärkt. Darunter befindet sich auch Braebon Thompson, der als MVP der Liga gilt und zusammen mit weiteren Mitgliedern des Mythical Five den Auftakt gegen die Jaguars prägte.

In der High-School-Division findet bereits um 18:15 Uhr eine Begegnung statt. Die University of Cebu (UC) Baby Webmasters, die im Vorjahr das Finale erreichten, bestreiten ihr erstes Spiel der Saison gegen die Benedicto College (BC) Baby Cheetahs. Der Auftakt der UC wurde ursprünglich auf den 5. September verschoben und musste aufgrund von Dunst und schlechter Luftqualität, die durch Waldbrände in Indonesien verursacht wurde, terminlich angepasst werden. Mit dem Spiel stellt sich für die UC auch ein neuer Cheftrainer vor: Calib Gawangon, der zuvor die UC Lapu-Lapu-Mandaue Webmasters leitete und während der Offseason den Posten von Reggie Licanda übernahm.